Investigaciones geológicas realizadas en el departamento de Tarija han revelado la presencia de diversos recursos minerales con potencial de desarrollo. Un ingeniero geólogo con medio siglo de experiencia en el estudio del subsuelo de la región ha documentado hallazgos significativos a lo largo de su carrera, plasmados en diversas publicaciones.
Entre los descubrimientos reportados se encuentran minerales convencionales como titanio, aluminio, cromo y vanadio, así como yacimientos de oro de origen tanto sedimentario, formado hace millones de años, como hidrotermal. De particular interés es la identificación de lantano y escandio, elementos que forman parte del grupo de las tierras raras. Adicionalmente, se ha reportado la existencia de minerales de torio y uranio en la zona.
Si bien los hallazgos de torio y uranio han sido objeto de certificación, los yacimientos de lantano y escandio, identificados por el investigador como tierras raras, aún no cuentan con dicha validación formal. Según el geólogo, hasta la fecha se han localizado dos áreas específicas dentro del departamento de Tarija con presencia de estos elementos.
La identificación de estos recursos cobra relevancia en el contexto del reciente convenio suscrito entre el gobierno boliviano e Irán para el desarrollo de tierras raras. Este acuerdo ha suscitado inquietudes entre diversas autoridades respecto al posible impacto ambiental de futuras actividades mineras en estas áreas.
No obstante, el experto sostiene que la explotación mineral no debería generar temor, dado que existen técnicas modernas que permiten llevar a cabo un control sistemático para minimizar el impacto ambiental.
El geólogo ha manifestado la necesidad de apoyo económico para el análisis de muestras adicionales, un proceso que implica costos significativos. Las muestras previamente analizadas fueron enviadas a laboratorios en Oruro, y algunas de estas, a su vez, remitidas a centros especializados en Lima, Perú, y Canadá, obteniendo resultados consistentes que respaldan los hallazgos iniciales.
El desarrollo de proyectos relacionados con tierras raras requiere, según la misma fuente, de cuantiosas inversiones y presenta desafíos inherentes a su extracción y procesamiento. El investigador concluye que el departamento de Tarija, con una extensión de 37.623 kilómetros cuadrados, posee un potencial considerable no solo en recursos de hidrocarburos y agua, sino también en la diversidad de sus yacimientos minerales, muchos de los cuales ya han sido documentados. Desde su perspectiva, la riqueza potencial del subsuelo tarijeño es innegable
