La selección boliviana de fútbol ha iniciado su fase de preparación en la ciudad de La Paz, bajo la dirección técnica de Óscar Villegas. El objetivo inmediato es alistar al equipo para la doble jornada de Eliminatorias Sudamericanas del mes de junio, que incluye un desplazamiento a Venezuela y un encuentro como local frente a Chile.
El domingo marcó el comienzo de esta concentración, con la llegada de los primeros futbolistas al hotel designado. Entre los primeros en presentarse estuvieron miembros de clubes locales como Always Ready, The Strongest y ABB. De Always Ready, se sumaron Héctor Cuéllar, Moisés Paniagua y Diego Medina. El arquero Rodrigo Banegas, de The Strongest, y el delantero Gary Rea, de ABB, también se incorporaron en esta primera jornada. Asimismo, Jesús Maraude, también del equipo ‘millonario’, fue convocado por el cuerpo técnico en calidad de invitado a esta etapa de trabajos.
Los jugadores que arribaron tempranamente manifestaron la trascendencia de los próximos desafíos. Por ejemplo, el mediocampista Héctor Cuéllar subrayó la importancia crucial del compromiso ante Venezuela, calificándolo como una final y destacando la necesidad imperativa de sumar puntos para mantener vivas las aspiraciones de alcanzar la zona de repechaje.
La integración del plantel se realizará de manera progresiva. Está previsto que el grupo de cinco futbolistas que militan en Bolívar se una a la concentración el miércoles por la noche. Su incorporación se dará tras disputar el partido de Copa Libertadores contra Cerro Porteño en el estadio Hernando Siles, cerrando así su participación en la fase de grupos del torneo continental.
La llegada de jugadores que actúan en ligas extranjeras también comenzó el domingo. Leonardo Zabala, defensor del Cancún FC de México, fue uno de los primeros en arribar a la sede de gobierno. Al llegar, expresó su determinación por competir por un puesto en el equipo y reconoció la significativa ausencia de Ramiro Vaca, aunque enfatizó la obligación del grupo de sobreponerse a las bajas. Desde Grecia, el delantero Carmelo Algarañaz, del FC Kalamata, llegó el domingo a Santa Cruz y se espera su incorporación a la concentración el lunes. Algarañaz también hizo hincapié en la naturaleza decisiva de estas fechas y la importancia de obtener unidades tanto en Maturín como en El Alto, manifestando optimismo respecto a la posibilidad de acercarse al objetivo del repechaje después de estos encuentros.
Para el lunes, se aguarda igualmente la llegada de Óscar López y Lucas Macazaga, ambos provenientes de España, completando así la mayor parte de la convocatoria inicial
