En medio de un contexto económico desafiante, un comedor social en Tarija continúa ofreciendo sustento diario a más de setenta niños y adolescentes de zonas desfavorecidas. Esta iniciativa, gestionada por una congregación religiosa y activa desde el año 2006, ha logrado mantenerse operativa gracias al esfuerzo constante, la dedicación de sus responsables y la colaboración de la comunidad.
El centro no se limita a la provisión de alimentos, ofreciendo almuerzo y una merienda; también extiende su labor al acompañamiento educativo, apoyo en tareas escolares y la creación de un espacio seguro para el desarrollo integral de los menores. Acoge a niños desde los dos años de edad hasta jóvenes que cursan el nivel secundario, operando de lunes a viernes para atender a quienes provienen de barrios distantes y en situación de vulnerabilidad.
La persistencia del comedor se da en un escenario de marcada dificultad económica a nivel nacional, que impacta directamente en la región. El alza generalizada en el costo de los productos básicos ha generado la necesidad de realizar ajustes en la planificación de los menús diarios, aunque se destaca que los niños reciben con gratitud lo que se les ofrece.
Actualmente, la operación del comedor depende en gran medida de contribuciones individuales y el apoyo de la comunidad parroquial. Ante la coyuntura actual, se renueva un llamado a la solidaridad de los habitantes de Tarija para poder seguir cubriendo las necesidades. La necesidad más apremiante se centra en insumos alimenticios esenciales para la preparación de las comidas, tales como granos, cereales, arroz y pastas, entre otros elementos básicos para la elaboración de sopas y otros platos nutritivos.
Si bien recientemente se recibió una donación de víveres por parte de entidades gubernamentales y figuras públicas, estos recursos se han agotado rápidamente debido a la demanda constante. Asimismo, se menciona la ausencia de un respaldo institucional previo que permitía atender a un número mayor de beneficiarios, limitando la capacidad actual a setenta niños, mientras que el resto de los costos deben ser cubiertos por otros medios.
La situación del Comedor Amiguitos de Jesús refleja el panorama general de las iniciativas de asistencia social en la ciudad. Otro comedor que operaba en las inmediaciones del Obispado, dedicado a personas en situación de calle y migrantes, cesó sus actividades durante la emergencia sanitaria y aún no ha reanudado su servicio, en parte debido a la incertidumbre sobre la continuidad del apoyo ciudadano en el contexto económico actual.
Pese a las adversidades, el Comedor Amiguitos de Jesús mantiene su rol fundamental como espacio de apoyo para decenas de niños que, sin esta ayuda, enfrentarían mayores carencias. La continuidad de esta labor depende, ahora más que nunca, de la generosidad de la comunidad tarijeña, cuya solidaridad ha sido un pilar fundamental para sostener esta obra a lo largo del tiempo
