La Selección boliviana se prepara para un compromiso fundamental en su camino por las Eliminatorias Sudamericanas. El equipo nacional enfrentará a Chile este martes 10 de junio a las 16:00 horas en El Alto. En este encuentro crucial, el director técnico Óscar Villegas tiene una tarea impostergable: definir quién acompañará a Efraín Morales en la línea defensiva. La elección es clave y no admite margen de error.
El equipo nacional no podrá contar con su capitán y referente en la zaga, Luis Haquín. Su ausencia se debe a la acumulación de tarjetas amarillas, la última recibida en los instantes finales del reciente partido frente a Venezuela en Maturín. La amonestación previa ocurrió el 17 de octubre de 2023, durante el encuentro contra Paraguay en Asunción.
Ante esta baja sensible, tres jugadores se perfilan como las principales opciones para conformar la dupla central junto a Morales: José Sagredo, Leonardo Zabala y Diego Arroyo. Uno de ellos deberá convencer al cuerpo técnico en los días previos al duelo para asumir la responsabilidad frente a ‘La Roja’ en el estadio de Villa Ingenio.
Entre los candidatos, José Sagredo es quien ya ha compartido la zaga con Efraín Morales. Esto ocurrió en el partido disputado ante Ecuador en Guayaquil el 14 de noviembre de 2024. Sin embargo, aquel encuentro estuvo marcado por una desafortunada acción suya: una mano dentro del área a los 18 minutos que, tras revisión del VAR, derivó no solo en un penal en contra, sino también en su expulsión.
Por su parte, Leonardo Zabala cuenta con una experiencia más limitada en la selección, sumando apenas dos presentaciones. Su primera aparición fue en las Eliminatorias para Catar 2022, el 9 de octubre de 2020, en la derrota 0-5 frente a Brasil. Posteriormente, fue titular en un amistoso contra Uzbekistán el 24 de marzo de 2023 en Arabia Saudita. Lamentablemente, en ese compromiso ante los uzbekos, Zabala sufrió una grave lesión: la ruptura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda, lo que lo mantuvo alejado de las convocatorias durante un largo período de recuperación.
El defensor con menor rodaje en el equipo nacional es el joven Diego Arroyo. El jugador, que milita en el Shakhtar Donetsk de Ucrania, tuvo su debut absoluto con ‘La Verde’ en el reciente encuentro frente a Venezuela, ingresando a los 68 minutos en sustitución del lesionado Diego Medina.
Considerando estos antecedentes y la necesidad de solidez defensiva, Villegas enfrenta una decisión delicada. La elección del reemplazante de Haquín debe ser minuciosa, buscando evitar los desajustes en la última línea que resultaron costosos en experiencias recientes, como lo sucedido en Maturín.
Para mantener vivas sus aspiraciones en las Eliminatorias, Bolivia necesita imperiosamente conseguir una victoria frente a Chile. El conjunto chileno, por su parte, atraviesa un momento complicado tras caer como local ante Argentina, una derrota que ha puesto bajo presión a su director técnico, Ricardo Gareca. Un triunfo boliviano no solo significaría un respiro vital en la tabla de posiciones, sino que también podría poner fin definitivamente al sueño mundialista del equipo trasandino
