En una reciente sesión informativa clasificada ante legisladores estadounidenses, el Director de la Central de Inteligencia, John Ratcliffe, afirmó que los recientes ataques militares ejecutados por Estados Unidos lograron la destrucción total de la única instalación iraní dedicada a la conversión de metal. Esta acción representa un golpe monumental al programa nuclear de Teherán, cuyo impacto se estima que tardará años en ser superado, según revelaron funcionarios familiarizados con los detalles de la sesión.
La relevancia estratégica de la aniquilación de la instalación de conversión de metal fue un punto central de la exposición de Ratcliffe. Estos detalles emergen en un contexto donde el gobierno del Presidente Donald Trump ha estado refutando las dudas de congresistas y otros críticos respecto al verdadero alcance del retroceso iraní tras los ataques, que precedieron al cese al fuego con Israel. El Presidente ha caracterizado el impacto como una devastación sin precedentes, sugiriendo que marcó el fin de las ambiciones nucleares de Irán, al menos por un período significativo.
En cuanto a las reservas de uranio, la comunidad de inteligencia estadounidense estima que la mayor parte del uranio enriquecido acumulado por Irán probablemente permanece sepultada bajo los escombros en Isfahán y Fordow, dos de las tres instalaciones nucleares clave que fueron blanco de los bombardeos. Aún si el uranio permaneciera intacto, la pérdida operativa de la instalación de conversión de metal ha inhabilitado la capacidad de Teherán para construir un artefacto explosivo durante años.
Rafael Grossi, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica, ha reconocido que las tres principales instalaciones iraníes con capacidades de tratamiento, conversión y enriquecimiento de uranio han sufrido un grado considerable de destrucción. No obstante, advirtió que algo aún permanece en pie y que, debido a la persistencia de ciertas capacidades, Irán podría eventualmente reanudar sus actividades si así lo deseara. Grossi enfatizó que una evaluación completa del daño depende de que Irán permita el acceso a los inspectores, subrayando que sería prematuro afirmar la desaparición total de todas las capacidades.
Desde las horas posteriores a los ataques estadounidenses, que emplearon bombas antibúnker y misiles Tomahawk contra tres objetivos estratégicos, el Presidente Trump ha sostenido que el programa nuclear iraní fue arrasado y ha negado cualquier inicio de negociaciones. El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, también ha declarado que los complejos nucleares fueron destruidos. Sin embargo, un informe preliminar de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos indicó que los ataques causaron daños significativos en los sitios de Fordow, Natanz e Isfahán, aunque no lograron una destrucción completa de las instalaciones. La evaluación de Grossi también converge en la idea de un daño severo, pero no total. Por su parte, Israel ha afirmado que su programa nuclear ha sido retrasado por muchos años.
La instalación de conversión de metal que Ratcliffe reportó como destruida se ubicaba en el complejo nuclear de Isfahán. El proceso de transformar gas de uranio enriquecido en metal denso, conocido como metalización, es un paso indispensable para la creación del núcleo explosivo de una bomba. El Secretario de Estado, Marco Rubio, también insinuó la probable destrucción de esta instalación, destacando que la fabricación de un arma nuclear es inviable sin una capacidad de conversión, y que el sitio ha quedado tan devastado que es irreconocible en los mapas.
El director de la CIA también reiteró a los legisladores que las defensas antiaéreas de Irán quedaron gravemente comprometidas durante el ataque de doce días. Como consecuencia, cualquier intento futuro de Irán por reconstruir su programa nuclear podría ser fácilmente frustrado por ataques israelíes, dado que Irán actualmente posee una capacidad defensiva limitada. La información proporcionada por Ratcliffe a los legisladores sobre los hallazgos estadounidenses parece alinearse con algunas de las estimaciones de daños de batalla de los funcionarios israelíes.
Las autoridades israelíes han determinado que la capacidad de Irán para enriquecer uranio a nivel de grado armamentístico ha sido neutralizada por un período prolongado, según un alto funcionario militar israelí. La evaluación israelí también indica que el programa nuclear de Teherán sufrió daños considerables debido a los ataques que resultaron en la muerte de científicos clave, afectaron la industria de producción de misiles de Irán y golpearon su sistema de defensa aérea. A pesar de los daños físicos, tanto Grossi como algunos legisladores demócratas señalan que Irán aún conserva el conocimiento necesario. Grossi ha enfatizado que el conocimiento y las capacidades no pueden ser deshechos, insistiendo en la necesidad de alcanzar un acuerdo diplomático sobre el programa nuclear del país
