Liverpool Football Club ha anunciado la decisión de retirar de forma permanente el dorsal número 20, un profundo gesto de honor hacia el internacional portugués Diogo Jota, quien falleció la semana pasada a raíz de un accidente de tráfico. Esta medida representa un acontecimiento sin precedentes para el club de Merseyside, marcando la primera vez en su ilustre historia que se retira un número de camiseta, y se suma a las escasas ocasiones en que tal distinción ha tenido lugar en la Premier League.
La determinación de retirar el número, que se aplicará en todos los niveles de la institución, incluyendo el equipo femenino y las categorías inferiores de la cantera, se tomó tras extensas conversaciones con la familia de Jota, incluida su esposa. Esta significativa distinción no solo busca reconocer las notables contribuciones del delantero portugués a los éxitos deportivos del equipo durante los últimos cinco años, sino que también subraya el profundo impacto personal que ejerció sobre sus compañeros y la fuerte conexión que forjó con la afición.
La práctica de retirar dorsales es excepcionalmente rara en el fútbol de élite inglés. Entre los antecedentes históricos, destaca la decisión del West Ham United en 2008 de honrar a su legendario capitán, Bobby Moore, retirando su número 6. Poco después, el club londinense también retiró el número 38 en memoria de Dylan Tombides. Otro caso conmovedor, con similitudes a las circunstancias que rodearon el fallecimiento de Jota, es el tributo del Manchester City a Marc-Vivien Foé. Tras la trágica muerte de Foé en 2003, mientras representaba a Camerún en un partido de la Copa Confederaciones, el City retiró su número 23.
Desde la perspectiva del grupo propietario del club, Fenway Sports Group (FSG), la retirada de este dorsal se considera un medio para inmortalizar la memoria del jugador, asegurando que su legado permanezca imborrable en la historia del club y que nunca sea olvidado
