Bolivia deposita sus esperanzas olímpicas en el esquiador paceño Paolo Vargas, quien se dispone a competir en el Campeonato Sudamericano de Ski Cross Country en Corralco, Chile. Desde este martes y extendiéndose hasta el sábado 13 de septiembre, Vargas buscará acumular valiosos puntos en su camino hacia los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina d’Ampezzo 2026, que se celebrarán en Italia.
El deportista, inmerso en el ciclo olímpico desde 2022, ha forjado su experiencia en diversas pruebas internacionales en Noruega, Argentina, Brasil, Chile e Italia. Su participación en el evento chileno marca el inicio de la segunda fase de competencias oficialmente avaladas por la Federación Internacional de Esquí. Cuenta con el respaldo institucional de la Federación Boliviana de Ski y Andinismo, buscando hacer historia como el primer atleta nacido en el país en asegurar una plaza en la disciplina de esquí cross country para unos Juegos Olímpicos.
Ya en la sede del campeonato, Vargas tiene programadas dos pruebas en la modalidad Free: un Sprint de 1.3 kilómetros y una carrera de Fondo de 10 kilómetros. Su debut en la nieve chilena será el miércoles con la prueba de 10 km, seguido por la ronda clasificatoria de 1.3 km el jueves. Se estima una participación de entre 30 y 40 competidores, aunque las listas definitivas de inscripción aún no han sido divulgadas.
La motivación de Vargas es palpable: su objetivo principal es continuar sumando los puntos necesarios para la clasificación olímpica, un anhelo que representa tanto un sueño personal como una oportunidad de digna representación para Bolivia. Su compromiso es total, impulsado por el orgullo de llevar la bandera nacional en cada competencia y la determinación de entregar su máximo esfuerzo para alcanzar esta meta.
Para llegar en óptimas condiciones al Sudamericano, Vargas completó un riguroso programa de entrenamiento en Bolivia. Su preparación incluyó sesiones de roller skiing en la comunidad de Peñas, trabajo cardiovascular y ejercicios de sprint y velocidad en la Plaza Villarroel de La Paz, complementados con entrenamiento de gimnasio. Su última aparición competitiva fue en febrero pasado, durante el Campeonato Mundial de Ski Cross Country Junior y Sub-23, celebrado en Bérgamo, Italia.
El calendario del esquiador boliviano se extiende más allá de Chile. Tras esta competición, se dirigirá a Sao Carlos, Brasil, para participar en eventos de roller skiing, antes de regresar a Chile y, finalmente, emprender una serie de carreras en Europa. La meta es clara: asegurar su presencia en la cita olímpica de Milán-Cortina d’Ampezzo, programada del 6 al 22 de febrero de 2026. Cabe destacar que Bolivia ya cuenta con un clasificado para estos Juegos de Invierno en la misma disciplina: el finlandés-boliviano Timo Grönlund, quien obtuvo su pase en marzo de este año en la prueba de 10 kilómetros de esquí cross country
