Tras un lapso de treinta y dos años desde su única confrontación previa, las selecciones de Bolivia y Rusia se preparan para un nuevo encuentro. Este martes 14 de octubre, el moderno VTB Arena en la capital rusa será el escenario de un partido amistoso, programado para las 13:00, hora de Bolivia, en el marco de la ventana internacional de la FIFA.
La única ocasión en que estas dos naciones futbolísticas cruzaron caminos data del 25 de enero de 1993. Aquel duelo tuvo lugar durante la Copa Nehru, un certamen de preparación llevado a cabo en Madras, hoy conocida como Chennai, en la India. El marcador de aquel entonces favoreció al combinado ruso con un 2-1, gracias a las anotaciones de Vitaly Nikulin y Oleg Garin. Por el lado sudamericano, Víctor Hugo Antelo, una figura destacada de su generación, fue el autor del único tanto.
En esa época, la entidad rectora del fútbol boliviano optó por participar en el torneo con una escuadra de carácter alternativo. El director técnico principal, Xabier Azkargorta, no acompañó a la delegación, recayendo la responsabilidad técnica en Víctor Barrientos y Carlos Aragonés. Este equipo, en fase de experimentación, capitalizó una significativa experiencia en el ámbito internacional.
En el transcurso de dicha competición, el equipo sudamericano también se midió con las selecciones de Corea del Norte y Rumania, sufriendo derrotas en ambos encuentros. Estos partidos fueron concebidos como parte de la preparación para las eliminatorias que conducirían al Mundial de Estados Unidos 1994, aunque un número considerable de los jugadores que formaron parte de aquella gira no fueron incluidos en las convocatorias posteriores del estratega principal.
Hoy, tras un intervalo de más de tres décadas, el fútbol propicia un nuevo encuentro entre estas dos naciones. Si bien el contexto actual y el escenario son notablemente distintos y más modernos, la magnitud del desafío permanece inalterable. Desde la capital rusa, el combinado nacional buscará forjar un nuevo capítulo en su trayectoria, enfrentando a un oponente con el que no se medía desde aquel lejano certamen en territorio indio
