El presidente Rodrigo Paz conmemoró este sábado el décimo aniversario del referéndum que significó un momento clave en la historia política reciente de Bolivia, al rechazar la reelección indefinida del entonces presidente Evo Morales. Este evento, conocido popularmente como el 21F, marcó un antes y un después en la dinámica democrática del país, al expresar claramente la voluntad popular mediante una consulta que limitaba la continuidad en el poder del líder cocalero.
En sus declaraciones a través de redes sociales, Paz destacó la importancia del voto como un instrumento fundamental para la democracia boliviana y subrayó que aquella consulta popular fue una verdadera lección para toda la sociedad. El mandatario resaltó que el pueblo boliviano supo expresar su opinión con claridad y que esa expresión popular nunca debe ser ignorada ni subestimada. El voto, según sus palabras, es sagrado y constituye la base para construir un sistema democrático sólido y legítimo.
El 21 de febrero de 2016, millones de bolivianos acudieron a las urnas para decidir si Morales podía aspirar a un cuarto mandato consecutivo. La mayoría de los votos rechazó esta posibilidad, reflejando un deseo colectivo por limitar los periodos presidenciales y preservar los principios democráticos establecidos en la Constitución. Sin embargo, pese a esta decisión mayoritaria, el expresidente Morales optó por no acatar el resultado. Gracias a una controvertida sentencia emitida por el Tribunal Constitucional Plurinacional —que argumentó una interpretación particular sobre los derechos políticos— logró habilitarse para postular nuevamente en las elecciones posteriores.
Esta acción generó una oleada de protestas y tensiones sociales en diferentes sectores del país. La decisión de Morales fue cuestionada desde múltiples frentes por considerarse un atropello a la voluntad popular expresada en el referéndum y un retroceso en términos democráticos. El episodio evidenció las dificultades institucionales para garantizar el respeto irrestricto al voto ciudadano y puso en debate las garantías jurídicas que deben proteger los procesos electorales y las normas constitucionales.
A pesar de estos episodios complejos y conflictivos, el presidente Paz observa con optimismo el presente político nacional. En su mensaje señaló que Bolivia transita por “otro tiempo”, donde la democracia se fortalece y donde el respeto al voto es fundamental para construir una nación más justa y próspera. Según Paz, gracias a la participación activa de todos los ciudadanos y al respeto por los mecanismos democráticos se está gestando una “patria nueva”, caracterizada por la libertad y el bienestar compartido.
Este aniversario del 21F no solo rememora una fecha histórica sino que también invita a reflexionar sobre los desafíos pendientes para consolidar plenamente la democracia en Bolivia. La experiencia vivida hace diez años subraya la importancia de respetar las decisiones populares como base indispensable para cualquier proceso político legítimo. Además, pone en evidencia cómo las instituciones deben actuar con independencia y firmeza para garantizar que los resultados electorales sean respetados sin excepciones.
Para la población boliviana, este hito representa tanto una advertencia como una esperanza: por un lado, recuerda las tensiones surgidas cuando se intenta soslayar la voluntad popular; por otro lado, reafirma que solo mediante el diálogo democrático y la participación ciudadana es posible avanzar hacia un futuro con mayor equidad política y social. En definitiva, el recuerdo del referéndum del 21F es un llamado continuo a fortalecer las prácticas democráticas para asegurar que Bolivia sea verdaderamente una patria para todos sus habitantes
