Timo Grönlund concluyó su participación en los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina d’Ampezzo 2026 con una destacada actuación en la exigente Clásica de 50 kilómetros masculina, prueba que cerró su participación en esta edición olímpica. Ubicándose en el puesto 50, Grönlund se posicionó como el segundo mejor representante latinoamericano en esta disciplina, un logro significativo considerando la dureza y complejidad del evento.
La competencia reunió a 65 esquiadores que se enfrentaron desde primeras horas de la mañana a un circuito especialmente desafiante en el Estadio Tesero Cross Country. La largada fue masiva, con todos los atletas partiendo simultáneamente, lo que añadió un componente táctico y físico adicional desde el inicio. El recorrido consistió en un circuito de 7,2 kilómetros que debía ser completado seis veces para alcanzar la distancia total de 50 kilómetros. Este trazado presentó un desnivel acumulado de 271 metros, con ascensos máximos de hasta 51 metros y una diferencia de altura total de 69 metros, factores que aumentaron considerablemente la exigencia física y técnica para los competidores.
La dificultad del recorrido quedó evidenciada por el hecho de que ocho esquiadores no lograron llegar a la meta, reflejando las condiciones extremas a las que se enfrentaron los participantes. Además, las variaciones en las condiciones de la nieve complicaron aún más la competencia: mientras en las zonas altas el terreno estaba duro y compacto, en las partes bajas la nieve era más blanda y suave. Esto obligó a los atletas y sus equipos técnicos a tomar decisiones cruciales sobre el tipo de esquí y encerado adecuado para maximizar el rendimiento durante toda la carrera.
Para Grönlund, quien representa a Bolivia desde 2017 y está disputando sus terceros Juegos Olímpicos de Invierno, esta prueba no correspondía exactamente a su especialidad habitual. Sin embargo, su desempeño fue digno de reconocimiento al superar posiciones durante la carrera; logró avanzar desde el lugar 63 al puesto final número 50. Este progreso dentro del pelotón evidenció su resistencia física y capacidad para gestionar una prueba tan demandante como esta.
El argentino Franco Dal Farra fue el único latinoamericano por delante del boliviano al terminar en la posición 39, lo que resalta la competitividad regional dentro del contexto global. La entrenadora de Grönlund destacó que durante la carrera se percibió un apoyo emocional importante desde las gradas con algunos espectadores animando explícitamente al atleta boliviano. Este respaldo resultó motivador para Grönlund, quien debió enfrentar no solo el desgaste físico sino también episodios de dolor durante los largos kilómetros recorridos.
La entrenadora valoró especialmente el coraje mostrado por Grönlund al “dejar su corazón” en las pistas y destacó que mantener una posición entre los mejores cincuenta del mundo es un resultado muy positivo para Bolivia, país donde el esquí no es una disciplina tradicional ni ampliamente desarrollada. Además, resaltó que esta actuación representa uno de los mejores desempeños latinoamericanos en una prueba tan larga y exigente dentro del calendario olímpico invernal.
En términos generales, tanto entrenador como atleta expresaron satisfacción con los resultados obtenidos en estos Juegos Olímpicos. La participación boliviana pudo ser calificada como exitosa gracias al esfuerzo conjunto de la delegación nacional y al respaldo institucional recibido por parte de la Federación Boliviana de Ski y Andinismo (FEBSA) junto con el Comité Olímpico Boliviano. Este apoyo fue fundamental para garantizar presencia competitiva en múltiples disciplinas durante esta edición olímpica invernal.
Durante su estancia en Italia, Grönlund compitió además en otras tres pruebas: inició con el esquiatlón donde finalizó en posición 73; luego participó en el esprint clásico ubicándose en el puesto 93; finalmente compitió también en la Salida Libre de 10 kilómetros —considerada su especialidad— terminando en lugar 82. Estas participaciones múltiples reflejan tanto su versatilidad como su compromiso por representar a Bolivia con dignidad ante rivales provenientes principalmente de países con mayor tradición invernal.
El oro olímpico correspondiente a esta última prueba fue conquistado por Johannes Klaebo, destacado esquiador noruego quien hizo historia al obtener su sexta medalla dorada durante estos mismos Juegos Olímpicos. Su dominio reafirma la supremacía histórica noruega dentro del esquí nórdico masculino.
En resumen, Timo Grönlund cerró una destacada participación olímpica alcanzando una posición respetable dentro del top cincuenta mundial pese a competir fuera de su especialidad principal. Su desempeño constituye un referente importante para Bolivia y Latinoamérica dentro del deporte invernal e inspira futuras generaciones a continuar desarrollando disciplinas menos tradicionales pero igualmente desafiantes como lo es el esquí nórdico a nivel internacional
