Boca Juniors dio un paso importante en la Copa Sudamericana al vencer este martes por 1-0 a São Paulo en el partido de ida de los cuartos de final, disputado en La Bombonera de Buenos Aires. Con ese resultado, la serie quedó abierta y se resolverá el próximo martes en el Morumbí, donde se definirá el pase a semifinales.
El único gol del encuentro llegó a los 52 minutos por intermedio del uruguayo Miguel Ángel Merentiel, quien aprovechó una jugada colectiva rápida para marcar la diferencia en favor del conjunto argentino. Ese tanto le permitió al Xeneize quedarse con una ventaja mínima, pero valiosa, de cara a la revancha.
El comienzo del partido mostró a un São Paulo más protagonista, con Luciano y Jonathan Calleri como principales referencias en ataque y con Artur como conductor en el mediocampo. Aun así, durante gran parte del primer tiempo no abundaron las situaciones claras sobre los arcos. La ocasión más peligrosa llegó a los 16 minutos, cuando Luciano apareció de frente al arco y conectó un potente cabezazo que el colombiano Álvaro Montero despejó con un puñetazo por encima del travesaño.
Después de esa acción, el desarrollo siguió sin demasiadas emociones hasta el descanso. Boca tuvo algunas aproximaciones, entre ellas una volea desviada de Leandro Paredes, un remate desviado de Jonathan Calleri tras un centro atrás y un disparo de Lautaro Blanco que salió por encima del travesaño.
En el complemento, el equipo local salió con mayor determinación y encontró premio a los 52 minutos. Una combinación de cinco toques a gran velocidad terminó en un centro atrás de Lautaro Blanco; Merentiel remató primero, Rafael logró despejar, pero el rebote quedó servido para que el delantero uruguayo empujara la pelota al gol.
A partir de allí, Boca administró la posesión y buscó controlar el ritmo del encuentro, mientras São Paulo se fue inclinando hacia el ataque en busca del empate. Nueve minutos después del gol, el conjunto brasileño estuvo cerca de igualar con un remate cruzado de Domingos Duarte, aunque Montero respondió y contuvo el balón en dos tiempos.
El tramo final también tuvo una incidencia arbitral importante. En el minuto 75, el chileno Piero Maza mostró tarjeta roja a Domingos Duarte por una dura entrada sobre Leandro Paredes, pero luego corrigió su decisión tras la revisión del VAR.
El cierre del partido dejó además varias modificaciones ordenadas por Dorival Júnior, dos cambios del lado de Rodolfo Arruabarrena y una amonestación para Jonathan Calleri por protestar, sanción que le impedirá disputar la revancha.
Quien avance en esta serie se medirá en semifinales con el ganador del cruce entre Independiente Santa Fe y Vasco da Gama, que este martes empataron 0-0 en Bogotá.
