El papa León XIV cumple este domingo la última jornada de su visita a Uruguay, una escala de tres días que forma parte de su gira por Sudamérica. Después de pasar por Montevideo y Paysandú durante el viernes y el sábado, el pontífice se dirigirá a Florida y a Canelones antes de partir desde el Aeropuerto de Carrasco rumbo a Buenos Aires.
La ciudad de Florida, ubicada a unos 100 kilómetros de Montevideo, prepara una bienvenida singular para el sumo pontífice. Unas 200 personas a caballo lo recibirán a su llegada, en una escena que prolongará el tono gauchesco que ya acompañó parte de su recorrido por el país. En Paysandú, un grupo de gauchos lo había aguardado previamente, y poco después de salir del aeropuerto hacia el parque París Londres, donde celebró este sábado la primera misa de su gira de 12 días por Suramérica, el papa fue saludado por jinetes, adultos y niños, que lo esperaban en un campo junto a la carretera.
En Florida, los participantes llegarán desde distintos puntos del país para formar una guardia de honor en la entrada de la ciudad. Entre ellos estará el senador Sebastián Da Silva, del opositor Partido Nacional, quien explicó a EFE que la iniciativa busca poner en valor una tradición profundamente arraigada en Uruguay. “Uruguay tiene muchas marchas a caballo. El caballo criollo es patrimonio nacional y nos pareció precioso hacerlo”, señaló el legislador, aunque lamentó que su participación le impedirá asistir a la misa.
Da Silva también marcó una diferencia entre lo ocurrido en Paysandú y lo que se vivirá en Florida. Según explicó, en la primera ciudad se reunió un grupo de “paisanos” del departamento que decidió presentarse de esa manera por iniciativa propia. En cambio, en Florida los jinetes deberán ajustarse a un protocolo específico. El senador destacó que la única restricción impuesta por el Vaticano fue el uso del facón, el cuchillo largo que forma parte de la vestimenta tradicional gaucha y que esta vez no podrán portar.
Además del recibimiento ecuestre, en Florida se entregará al papa un rosario de cuero crudo elaborado por el guasquero Pablo Reyes, nombre con el que se conoce en Uruguay a los artesanos especializados en trabajar y trenzar el cuero. La pieza fue confeccionada con el cuero de un caballo que el artesano tuvo que sacrificar por motivos veterinarios y que había reservado para una ocasión especial.
La visita de León XIV a Uruguay ya había dejado otro gesto simbólico el viernes, cuando durante su encuentro con el presidente Yamandú Orsi recibió como obsequio un apero criollo, el conjunto de piezas de montura tradicional del gaucho, elaborado en cuero, lana cruda y madera. El regalo fue presentado como una muestra de las tradiciones rurales del país y de su vínculo histórico con el caballo.
En paralelo, Argentina se prepara para la llegada del pontífice, prevista para este domingo. Las autoridades desplegarán 52.900 efectivos de las fuerzas de seguridad con motivo de la visita de León XIV.
