Bolivia y Argentina han puesto en marcha un esfuerzo conjunto para reforzar la gestión sostenible de los recursos hídricos de la cuenca transfronteriza del río Bermejo, a través del Proyecto GEF Bermejo, una iniciativa de cooperación ambiental orientada a enfrentar de manera coordinada los principales problemas que afectan a este sistema compartido.
La propuesta contempla una donación superior a los 6,3 millones de dólares, con el respaldo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), la Organización de los Estados Americanos (OEA) y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF). El objetivo es avanzar en una gestión integrada del agua y del suelo, reducir el deterioro de ambos recursos, mejorar el conocimiento sobre las aguas subterráneas y asegurar la participación de las comunidades en las decisiones vinculadas a los recursos naturales.
Paúl Castellanos, director de la Oficina Técnica Nacional de los Ríos Pilcomayo y Bermejo (OTN-PB), señaló que el proyecto apunta a fortalecer la planificación hídrica y las capacidades institucionales de ambos países, además de impulsar inversiones dirigidas a la protección del agua, los suelos y los ecosistemas.
La cuenca del río Bermejo se extiende desde el sur de Bolivia, principalmente en el departamento de Tarija, hasta territorio argentino, donde alcanza comunidades de la provincia de Formosa. En su recorrido enfrenta dificultades ambientales como la erosión, el transporte de sedimentos y una mayor vulnerabilidad frente a los efectos del cambio climático, factores que comprometen a las poblaciones que dependen de sus recursos.
En ese contexto, Edgardo Castellano, representante de la Comisión Binacional para el Desarrollo de la Alta Cuenca del Río Bermejo y Río Grande de Tarija (COBINABE) y presidente de la Comisión Regional del Río Bermejo (COREBE), destacó que uno de los componentes centrales del proyecto será la realización de estudios sobre aguas subterráneas, considerados esenciales para comprender y atender los desafíos de la cuenca alta.
La iniciativa también prevé consolidar mecanismos de coordinación entre las autoridades de ambos países, definir acciones prioritarias y promover la participación de las comunidades, con especial atención a mujeres, pueblos indígenas y jóvenes.
Durante el encuentro realizado en Tarija, el vicecanciller de Bolivia, Carlos Paz, subrayó la relevancia de desarrollar este proceso en el lugar donde nace la cuenca y remarcó que la cooperación debe asegurar continuidad técnica, generación de conocimiento para la toma de decisiones y reconocimiento de la diversidad territorial. Además, respaldó el trabajo conjunto con el acompañamiento técnico de la CAF y la OEA.
Por Bolivia participan la OTN-PB, la Cancillería y el Ministerio de Producción Sostenible, Medio Ambiente y Agua. En representación de Argentina intervienen la COREBE, la Cancillería de ese país y la COBINABE.
Con esta iniciativa, el Proyecto GEF Bermejo busca consolidar una visión compartida sobre la gestión del agua y avanzar hacia soluciones sostenibles, bajo el principio de que la protección de una cuenca transfronteriza exige planificación conjunta, coordinación institucional y participación social.
