La delegación de la selección argentina de fútbol arribó el lunes a territorio ecuatoriano, con miras al cierre de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026. El conjunto albiceleste lidera la tabla de posiciones con 38 unidades, mientras que su anfitrión, Ecuador, se ubica en el cuarto puesto con 26 puntos.
Tras aterrizar en el aeropuerto internacional José Joaquín de Olmedo de Guayaquil, los jugadores y el cuerpo técnico se dirigieron sin dilación a uno de los principales hoteles de la ciudad portuaria. La llegada se produjo en un ambiente de discreción, previo al encuentro programado para este martes.
El combinado, bajo la dirección técnica de Lionel Scaloni, viajó desde Buenos Aires en un vuelo privado, presentando ausencias notables en su plantilla. Entre ellas destaca la de Lionel Messi, quien había anunciado su retiro de los encuentros clasificatorios disputados en casa después del compromiso ante Venezuela, aunque su participación en la cita mundialista de 2026 aún es incierta.
Tampoco estará disponible el defensa Cristian Romero, sancionado por acumulación de amonestaciones, ni el centrocampista Enzo Fernández, figura del Chelsea, quien recibió una suspensión de dos jornadas tras el encuentro frente a Colombia.
Este partido representa el regreso de la Albiceleste a Guayaquil para un cierre de eliminatorias, tal como ocurrió en la fase clasificatoria para el Mundial de Catar 2022, un cotejo que culminó con una paridad de un tanto por bando.
A pesar de la ausencia del astro argentino y de que ambas selecciones ya han asegurado su clasificación para el Mundial de 2026, se anticipa una masiva concurrencia de público en el Estadio Monumental.
Adicionalmente, previo al pitido inicial, la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) rendirá un merecido tributo a Enner Valencia. El capitán y máximo goleador histórico de la selección ecuatoriana conmemorará su centésimo partido internacional vistiendo la camiseta de La Tri en este enfrentamiento contra Argentina
