Los cuatro astronautas que formaron parte de la misión Artemis II completaron su exitoso amerizaje el pasado viernes frente a la costa de California, marcando un hito significativo en la exploración espacial más de 50 años después del emblemático programa Apolo. La NASA destacó el éxito de esta misión de prueba, que llevó a los astronautas a realizar un viaje alrededor de la Luna, una hazaña que no se había logrado desde las últimas misiones Apolo en 1972.
El comandante Reid Wiseman, al retomar contacto con el centro de control en Houston tras superar la fase crítica del reingreso a la atmósfera terrestre, anunció con claridad: “Houston, aquí Integrity”, refiriéndose al apodo de su nave. Este momento fue crucial, ya que durante el reingreso se experimentó un breve pero angustioso apagón en las comunicaciones, lo que aumentó la tensión tanto en la tripulación como en el equipo de control. Sin embargo, Wiseman logró tranquilizar a todos al confirmar que estaban estables y en buen estado, comunicando un código “green” para los cuatro miembros de la tripulación.
La misión comenzó el 1 de abril con el lanzamiento desde Florida y llevó a Wiseman junto a sus compañeros estadounidenses Christina Koch y Victor Glover, así como al canadiense Jeremy Hansen, a explorar regiones del espacio más allá de lo que cualquier ser humano había alcanzado previamente. Durante su travesía lunar, capturaron cientos de gigabytes de datos valiosos y una impresionante imagen en alta definición de la Tierra emergiendo detrás de la Luna.
La cápsula Orión realizó un amerizaje controlado y suave a una velocidad de 30 kilómetros por hora en el océano Pacífico cerca de San Diego, gracias a un sistema de paracaídas diseñado para garantizar un retorno seguro. El amerizaje se produjo exactamente a las 17:07 hora local (00:07 GMT del sábado), cumpliendo con los planes establecidos por la NASA. En cumplimiento del protocolo habitual desde las misiones Apolo, la Armada de Estados Unidos fue desplegada para recuperar la cápsula que flotaba en el océano.
El regreso exitoso del equipo representa no solo un alivio para las familias de los astronautas, sino también una victoria significativa para la NASA tras años de inversiones millonarias y retrasos significativos. Jared Isaacman, administrador interino de la NASA, expresó su satisfacción al calificar esta misión como “perfecta” y subrayó que esto marca el inicio del regreso continuo de los humanos a la Luna. “Vamos a volver a hacerlo con frecuencia”, aseguró Isaacman mientras proyectaba planes para establecer una base lunar antes del año 2028.
El expresidente Donald Trump también se pronunció respecto al logro histórico, felicitando a los astronautas y expresando su orgullo por este avance estadounidense en el espacio. A través de su cuenta en Truth Social, Trump afirmó: “Espero verlos a todos pronto en la Casa Blanca. Lo volveremos a hacer y luego, el siguiente paso, ¡Marte!”. Con estas palabras se evidencia no solo una celebración por los logros actuales sino también una mirada hacia futuras exploraciones más allá del satélite natural terrestre.
