El Barcelona logró su pase a las semifinales de la Copa del Rey tras imponerse al Albacete en un encuentro disputado en el estadio Carlos Belmonte, que terminó con un marcador de 1-2 a favor del conjunto catalán. A pesar de que el partido parecía controlado para el equipo visitante, la emoción se mantuvo hasta los instantes finales, cuando Javi Moreno marcó para el Albacete en el minuto 87, insuflando esperanza a los locales y generando incertidumbre sobre el desenlace del encuentro.
El conjunto blaugrana afrontaba este duelo con la lección aprendida tras las sorpresivas eliminaciones de otros grandes equipos como Celta y Real Madrid, quienes habían caído ante rivales considerados inferiores en esta competición. El Albacete, conocido como uno de los ‘matagigantes’ de la Copa del Rey, llegaba al partido con una notable confianza tras haber eliminado a dos equipos de Primera División y mantener una racha impresionante en su liga, con cuatro partidos consecutivos sin perder ni encajar goles, además de tres triunfos seguidos. Esta trayectoria hacía prever que el conjunto manchego no sería un rival sencillo y que podría complicar la eliminatoria al Barcelona.
Desde el inicio, el Barcelona mostró una clara intención de controlar el juego y evitar sorpresas. Instalado rápidamente en campo rival, dominó la posesión aunque le costó generar ocasiones claras en los primeros minutos. Marcus Rashford tuvo la primera oportunidad a los siete minutos tras recibir un pase filtrado por Dani Olmo que superó a la defensa local, pero su disparo se fue desviado. Por su parte, el Albacete intentaba aprovechar errores en la salida del balón del Barça para crear peligro. Dos pérdidas consecutivas de Lamine Yamal y Bernal permitieron a Puertas rematar sin éxito bajo la portería defendida por Joan García.
En ataque blaugrana, Gerard Martín y Olmo tampoco lograban concretar sus intentos frente a Lizoain. Además, una lesión fortuita obligó al Albacete a realizar un cambio temprano: Neva dejó su lugar a Vallejo tras un choque accidental con Yamal. A pesar de estas dificultades, Lamine Yamal abrió el marcador poco antes del descanso tras una jugada colectiva impulsada por Frenkie de Jong y Rashford. El joven talento azulgrana aprovechó un pase desde la izquierda para cruzar su disparo y batir al portero local. El primer tiempo concluyó con esa mínima ventaja visitante, aunque los aficionados del Carlos Belmonte mantenían viva la esperanza coreando el lema ¡Sí se puede!, convencidos de que podían protagonizar otra gran noche copera.
La segunda mitad comenzó con una buena noticia para los catalanes: Ronald Araujo anotó el segundo gol para su equipo en el minuto 56 cabeceando un córner al primer palo. Este tanto parecía sentenciar la eliminatoria y reafirmaba la superioridad del Barça sobre un rival que había puesto todo su empeño hasta ese momento. Araujo disputaba así su primera titularidad tras superar problemas relacionados con su salud mental, lo que añadía un componente emotivo a su actuación decisiva.
Sin embargo, Alberto González, entrenador del Albacete, buscó darle un giro al partido realizando cambios ofensivos que inyectaron frescura e intensidad al equipo local. La entrada de Jefté, conocido por haber eliminado previamente al Real Madrid en esta misma competición, generó peligro inmediato con un disparo ajustado que rozó entrar. El Barcelona respondió rápidamente con Olmo y Ferran Torres intentando ampliar distancias pero encontrándose con las paradas oportunas del portero Lizoain.
A pesar del dominio visitante y las facilidades para encontrar espacios en ataque, el Albacete no bajó los brazos y continuó presionando hasta conseguir recortar distancias gracias a un cabezazo preciso de Javi Moreno tras una falta botada al corazón del área en el minuto 87. Este gol encendió nuevamente las esperanzas locales e hizo vibrar a la afición presente.
En los minutos finales se vivieron momentos intensos donde se anuló un gol más para cada equipo por fuera de juego: primero Ferran Torres para el Barça y antes Jefté había visto anulado otro tanto también por posición antirreglamentaria previa en Puertas. En tiempo añadido Fran Gámez estuvo cerca de forzar la prórroga con una vaselina sutil superando al portero Joan García que fue despejada in extremis por Gerard Martín sobre la línea.
Finalmente, pese a las emociones finales y las opciones manifiestas del Albacete por igualar o incluso dar la sorpresa ante el vigente campeón copero, fue el Barcelona quien selló su presencia entre los cuatro mejores equipos del torneo. Un resultado que refleja tanto la calidad como la capacidad competitiva del cuadro azulgrana frente a adversarios motivados y capaces de complicar cualquier eliminatoria si no se mantienen concentrados durante todo el partido.
Este triunfo mantiene viva la ilusión barcelonista por conquistar nuevamente la Copa del Rey mientras confirma también la dificultad creciente que supone cada fase para los equipos grandes frente a rivales históricos o emergentes que buscan hacerse notar en esta prestigiosa competición nacional. Para los seguidores locales quedó claro que pese a caer eliminados dejaron todo sobre el césped e hicieron vibrar a su afición hasta el último suspiro
