En un encuentro disputado en Charlotte, el conjunto lisboeta se impuso por la mínima diferencia ante el Bayern Múnich, asegurando así la primera posición del Grupo C en la fase de grupos del Mundial de Clubes. Este resultado no solo confirmó el liderato de las Águilas, sino que también implicó la eliminación de Boca Juniors de la competición.
La única anotación del partido llegó a los trece minutos de la primera mitad, por intermedio del noruego Andreas Schjelderup. El gol fue el culmen de una elaborada acción colectiva del equipo portugués, que culminó con una precisa definición de Schjelderup tras una asistencia de su compatriata Fredrik Aursnes. En la alineación titular del equipo dirigido por Bruno Lage, destacaron la presencia de los futbolistas argentinos Ángel Di María, Nicolás Otamendi y Gianluca Prestianni.
El club bávaro, con su pase a la siguiente fase ya asegurado, optó por una formación significativamente modificada en comparación con su encuentro anterior frente a Boca. El técnico Vincent Kompany efectuó siete cambios en su once inicial, dejando fuera de la partida a Jonathan Tah, Konrad Laimer, Joshua Kimmich, Leon Goretzka, Kingsley Coman, Michael Olise y Harry Kane. No obstante, el conjunto muniqués aún contaba con la presencia de figuras de la talla de Serge Gnabry, Leroy Sané, Thomas Müller, Manuel Neuer y Dayot Upamecano.
Una de las primeras incursiones ofensivas de Benfica vio a Ángel Di María cerca de abrir el marcador a los ocho minutos, con un potente remate desde la distancia que Manuel Neuer desvió a tiro de esquina. Poco después, tras la apertura del marcador, Benfica tuvo otra oportunidad clara a los dieciocho minutos. El griego Vangelis Pavlidis protagonizó una rápida transición ofensiva, encarando en un mano a mano al guardameta Neuer, pero cayó al césped bajo la presión de Dayot Upamecano. El colegiado, Francois Letexier, desestimó las protestas y no señaló la infracción.
Durante la primera mitad, el Bayern Múnich dominó la posesión del esférico, pero careció de profundidad en sus ataques. Sus aproximaciones se limitaron a algunas internadas de Gnabry, un disparo lejano de Tom Bischof que se fue por encima del larguero y esporádicas intervenciones de Thomas Müller que no prosperaron.
Para la segunda mitad, el técnico Kompany introdujo cambios significativos, dando entrada a Michael Olise, Joshua Kimmich y Harry Kane en sustitución de Palinha, Tom Bischof y Serge Gnabry. Estos ajustes revitalizaron al Bayern, que en apenas cinco minutos generó dos oportunidades manifiestas de gol. Leroy Sané dispuso de un mano a mano frente a Anatoliy Trubin, pero el guardameta ucraniano emergió victorioso en el duelo individual, frustrando el intento.
A los sesenta minutos, Joshua Kimmich encontró la red con un disparo desde fuera del área, celebrando lo que parecía el empate, sin embargo, la anotación fue invalidada. Harry Kane, en posición adelantada, fue señalado por interferir en la visión del portero, anulando la jugada. El equipo alemán mantuvo su asedio, y a los setenta y seis minutos, Pavlovic tuvo otra ocasión clara, pero Trubin, una vez más, respondió con una notable intervención, desviando el balón con sus piernas.
Benfica, por su parte, adoptó una postura más conservadora en la segunda mitad, priorizando la defensa y buscando oportunidades al contragolpe. El empeño bávaro por igualar el marcador y asegurar la primera plaza del grupo continuó, pero se encontró nuevamente con la imponente figura de Trubin, quien a los ochenta y seis minutos realizó otra parada crucial, negándole a Sané un nuevo mano a mano con una excelente intervención de mano. La última oportunidad de igualar el encuentro recayó en Harry Kane, quien, en una posición inmejorable dentro del área, no logró conectar un cabezazo preciso a portería. A pesar de esta clara ocasión, el club muniqués tuvo que conformarse con avanzar a la siguiente fase como segundo clasificado del Grupo C.
Gracias a esta victoria, el conjunto lisboeta se medirá al segundo clasificado del Grupo D, que se definirá entre Chelsea y Esperance de Túnez, en un encuentro programado para el próximo sábado a las 17:00 horas. Por su parte, el equipo alemán disputará su siguiente partido el domingo 29 frente a Flamengo en el Hard Rock Stadium de Miami
