Cochabamba ha dado un paso significativo en la salud pública con el inicio de la construcción de su primer Banco de Leche Humana. Este proyecto, con una inversión de 2.6 millones de bolivianos financiada por la Gobernación de Cochabamba, representa un avance crucial para la atención de la primera infancia en la región.
La instalación se erigirá en una superficie de 362 metros cuadrados dentro del Hospital Materno Infantil Germán Urquidi. Su función principal será acopiar y almacenar leche materna para beneficiar a recién nacidos que, por diversas circunstancias, no pueden acceder a ella directamente. La ejecución de la obra ha sido adjudicada a la empresa Inalco, con un plazo de 180 días para su culminación, proyectándose su entrega para el 26 de noviembre de 2025.
Las futuras instalaciones incluirán áreas clave como una recepción, un consultorio para nutricionistas, cocina, comedor, una sala multiusos, y espacios especializados para el pre-almacenamiento y almacenamiento de la leche. Adicionalmente, contará con laboratorios dedicados al procesamiento y pasteurización, así como otro para bacteriología, asegurando la calidad y seguridad del producto. El equipamiento necesario para el funcionamiento del banco, valorado en 2.5 millones de bolivianos, será provisto por el Ministerio de Salud.
La leche recolectada se distribuirá a todos los bebés que la requieran en el departamento, abarcando no solo a los pacientes del Hospital Materno Infantil, sino también a los de otros centros hospitalarios y los 48 municipios de la región. El enfoque principal es asegurar la alimentación fundamental para los bebés, especialmente durante su primer año de vida. Se estima que esta iniciativa impactará positivamente a una población de aproximadamente 675,000 habitantes.
Aunque las obras de construcción ya han comenzado, se prevé un acto protocolar de inicio oficial para el 31 de julio, con la presencia de autoridades departamentales y de salud. Este centro se distingue por ser el primer Banco de Leche Humana en Bolivia diseñado exclusivamente para este fin, a diferencia de otras instalaciones existentes en Potosí y La Paz que operan como anexos hospitalarios. Su diseño y operación cumplirán con la normativa internacional ISO, garantizando la calidad de sus servicios, y cuenta con la aprobación del Ministerio de Salud.
La importancia de esta infraestructura radica en su capacidad para proveer leche materna a todos los establecimientos de salud de segundo nivel en el departamento que dispongan de servicios de neonatología. Para facilitar esta distribución, se contempla la adquisición de una ambulancia especializada para el transporte seguro del vital alimento. Anualmente, cerca de 500 niños prematuros son admitidos en las unidades de neonatología. Este Banco de Leche está estratégicamente orientado a asistir a bebés prematuros, desnutridos, o aquellos cuyas madres enfrentan dificultades para producir leche o son portadoras de VIH, subrayando así su trascendental valor para la salud infantil en la región
