La despedida a una de las figuras más queridas del fútbol argentino comenzó con un acto íntimo y profundamente simbólico. Las primeras cenizas fueron dispersadas el miércoles sobre el césped de La Bombonera, en una ceremonia privada que contó con la presencia del presidente del club, Juan Román Riquelme, y miembros del plantel de Primera División, entre ellos el mediocampista Leandro Paredes.
El legado de este influyente entrenador trascenderá los límites de un solo club, ya que sus restos también serán honrados en otros tres estadios emblemáticos. Se prevé que una parte de sus cenizas sea llevada al campo de Lanús, la localidad que lo vio nacer y donde logró dos ascensos en 1990 y 1992. Estudiantes de La Plata, club donde desarrolló toda su trayectoria como futbolista y al que también dirigió en dos ocasiones, será otro de los destinos. Finalmente, Rosario Central, equipo de la provincia de Santa Fe que estuvo bajo su dirección en cinco oportunidades y con el que se coronó campeón en 2023, completará este emotivo recorrido.
La conmoción por su partida se hizo palpable el jueves 9, cuando una multitud se congregó en las inmediaciones del estadio de Boca Juniors para participar en un velatorio público. Este homenaje trascendió las rivalidades tradicionales, reuniendo a aficionados de diversos clubes como San Lorenzo, Rosario Central e incluso River Plate, el histórico adversario del equipo xeneize.
Durante sus tres etapas al frente del banquillo de Boca Juniors, su liderazgo fue clave para la consecución de la Copa Libertadores en 2007, así como la obtención de una Superliga, una Copa de la Liga y la Copa Diego Armando Maradona. Su figura, ampliamente respetada en el balompié nacional, dejó una huella imborrable tras dirigir a nueve clubes en su país y siete en el extranjero.
La noticia de su fallecimiento generó un torrente de reacciones en las plataformas digitales, que se llenaron de imágenes y videos en señal de gratitud y despedida. La resonancia de su partida alcanzó también la esfera internacional, con mensajes de condolencia de personalidades como Lionel Messi y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, además de clubes de renombre mundial como el Barcelona, el Real Madrid y el Bayern Múnich
