El encanto de los viajes en avión perdura, especialmente al aterrizar en el aeropuerto de Izumo, en Japón. Este lugar, conocido como el aeropuerto Izumo En-Musubi, evoca un sentido de destino romántico. La palabra enmusubi se refiere a las conexiones que se establecen en la vida, desde la familia hasta las relaciones laborales, aunque su uso más común se asocia con el amor.
Al descender del avión, los visitantes son recibidos por la figura de Okuninushi, un dios alegre considerado el gran casamentero, y un estante repleto de ema, que son placas de madera donde los viajeros inscriben sus deseos amorosos. Esta atmósfera sugiere que muchos de los que llegan a Izumo tienen el amor en mente, y la creencia popular sostiene que las oraciones por el amor tienen una buena oportunidad de ser escuchadas aquí.
Situada en la costa del mar de Japón en la prefectura de Shimane, que es la segunda menos poblada del país y la menos visitada en 2023, Izumo se encuentra alejada de las rutas del tren bala Shinkansen, lo que la convierte en un destino más accesible por vía aérea.
El santuario Izumo Taisha, el más antiguo de Japón, está dedicado a Okuninushi, a quien se considera el creador del país y el dios del enmusubi en la tradición sintoísta. Este santuario ha ganado popularidad como uno de los lugares de poder de Japón, un término que se popularizó en los años 90 para describir sitios que se cree que poseen propiedades especiales que pueden traer buena fortuna, salud o amor.
A pesar de que la noción de lugares de poder mezcla creencias sintoístas con elementos de espiritualidad contemporánea y marketing, su atractivo ha aumentado el turismo en lugares como Izumo. En 2023, más de siete millones de personas visitaron el santuario, incluyendo aproximadamente 350 parejas que decidieron casarse allí.
No todos los visitantes de Izumo buscan el amor, pero la variedad de actividades enfocadas en las relaciones románticas sugiere que un número significativo de turistas sí lo hace. Los servicios turísticos han creado itinerarios que destacan los lugares románticos de Izumo y la región de San’in, que incluyen el santuario Yaegaki, donde un estanque supuestamente predice el futuro de las relaciones, y un barco de recreo con una campana de bronce que invoca a los dioses en busca de pareja. También hay una estación de tren decorada con corazones y pintada de rosa.
El santuario Umi de Izumo, menos conocido, atrae a quienes buscan la ruptura de lazos, el opuesto del enmusubi. Este rincón romántico, rodeado de un mar a menudo agitado, ofrece atardeceres tan impresionantes que han sido reconocidos como un importante patrimonio cultural de Japón.
La atracción principal sigue siendo Izumo Taisha, donde los solteros piden a Okuninushi que les ayude a encontrar pareja y las parejas buscan su bendición. Muchos visitantes escriben sus deseos en ema, confiando en que llegarán a los dioses. Algunos eligen visitar durante el décimo mes del antiguo calendario lunar japonés, que coincide con la reunión de los ocho millones de kami, o dioses, que se congregan en la ciudad para decidir el destino de las relaciones humanas para el próximo año.
Este evento, que dura siete días y comienza en la playa de Inasa-no-Hama, incluye ceremonias de bienvenida y culmina con los sacerdotes guiando a los kami hacia el santuario, protegiéndolos de la vista del público. Durante este tiempo, los dioses también disfrutan de banquetes y sake, y algunos se quedan más tiempo del previsto, lo que lleva a ceremonias para persuadirlos de regresar.
En una visita reciente a Izumo, aunque no buscaba amor, sentí la necesidad de explorar el santuario Izumo Taisha. Al acercarme a su altar, realicé los rituales tradicionales, dejando una moneda de cinco yenes en la caja de ofrendas, ya que se cree que trae buena suerte. La interacción con los ema, donde los visitantes expresan sus deseos, refleja el interés por el amor, incluso en un contexto donde las tasas de matrimonio en Japón están en declive.
La autora Hiroko Yoda, que estudia la espiritualidad japonesa, señala que la creencia en los poderes de los dioses no es un requisito para visitar Izumo Taisha. La espiritualidad en Japón no se basa en dogmas rígidos, sino que coexiste con la vida moderna. Yoda enfatiza que las personas acuden al santuario por diversas razones, sin necesidad de una fe estricta.
La búsqueda de amor puede ir de la mano con el uso de aplicaciones de citas, y Yoda sugiere que ambas prácticas pueden coexistir sin conflictos. La espiritualidad japonesa es inclusiva, y la imagen de Izumo Taisha como un lugar sagrado para encontrar pareja es en gran parte el resultado de estrategias de marketing turístico. Sin embargo, el significado de enmusubi va más allá del romance, abarcando conexiones profundas y significativas en múltiples aspectos de la vida
