En un encuentro correspondiente a un torneo que representa una oportunidad para el Manchester City de dar un giro a una temporada que se ha desarrollado por debajo de las expectativas, la segunda sin títulos importantes bajo la dirección de Pep Guardiola desde su llegada en 2016, el técnico catalán optó por dar minutos iniciales a dos de las recientes incorporaciones del equipo, Reijnders y Cherki. El conjunto inglés mostró determinación desde el pitido inicial, logrando adelantarse en el marcador a los dos minutos de juego gracias a una anotación de Phil Foden.
El joven atacante, cuya actuación ha sido objeto de análisis durante la campaña actual, capitalizó un despeje deficiente del guardameta rival, Benabid, quien dejó el balón a merced en el área chica. Esta acción permitió a Foden establecer el 1-0, disipando cualquier posible inquietud para Guardiola, quien seguía el partido desde el banquillo acompañado por su nuevo colaborador, Pep Lijnders, anteriormente figura clave en el cuerpo técnico de Jürgen Klopp en el Liverpool.
La incapacidad ofensiva del oponente, sumada a la fragilidad defensiva, configuró un escenario propicio para que el City asegurara su ventaja. Aunque un remate previo de Foden, que Benabid logró desviar de manera notable, estuvo cerca de ampliar la diferencia, el segundo gol llegó al filo del descanso. Tras un saque de esquina, el balón se dirigió al segundo poste. El defensor Boutouil pareció dudar, esperando el balón en lugar de ir a buscarlo, momento que aprovechó Doku para aparecer con velocidad y conectar un remate acrobático que certificó el 2-0, mermando significativamente las aspiraciones del equipo marroquí y dando paso a una segunda mitad con escasas incidencias.
A pesar de la necesidad de ofrecer una actuación convincente, el City cayó en un ritmo pausado. Las sustituciones realizadas, incluyendo la entrada de jugadores como Erling Haaland, Rodrigo Hernández, Oscar Bobb e Ilkay Gündogan, no consiguieron revitalizar el juego del equipo de Guardiola. El entrenador, aunque intentaba animar desde el área técnica, parecía desear que el encuentro concluyera pronto y sin contratiempos físicos para sus jugadores
