El Mundial de Clubes ha alcanzado una etapa decisiva, con la reciente culminación de la fase de grupos y la completa definición de los enfrentamientos para los octavos de final. Esta progresión no solo promete emocionantes duelos eliminatorios, sino que también asegura a cada club clasificado una sustancial recompensa económica de 7.5 millones de dólares.
La ronda eliminatoria dará inicio este sábado, 28 de junio, en la ciudad de Filadelfia. A las 12:00 (horario de Bolivia), el Lincoln Financial Field será testigo de un enfrentamiento totalmente brasileño entre Palmeiras y Botafogo. El Verdao aseguró su posición como líder del Grupo A tras un agónico empate frente a Inter Miami en la última jornada de la fase de grupos. Por su parte, el Fogao obtuvo el segundo lugar en la Zona B, ubicándose por detrás del París Saint-Germain, pero logrando un ajustado pase a expensas del Atlético de Madrid.
Más tarde, el mismo sábado, a las 16:00, la acción se trasladará al Bank of America Stadium en Charlotte, donde el Benfica de Portugal se medirá con el Chelsea de Inglaterra. El conjunto portugués sorprendió al arrebatarle la cima del Grupo C al Bayern Múnich, mientras que los Blues tuvieron que batallar hasta la jornada final con el Espérance de Túnez para asegurar su clasificación como segundos.
El domingo, 29 de junio, se anticipa uno de los encuentros más esperados del torneo. A partir de las 12:00, el Mercedes Benz Stadium de Atlanta será el escenario del choque entre el PSG de Francia y el Inter Miami. El equipo parisino, dirigido por Luis Enrique, avanzó como líder indiscutible del Grupo B. En contraste, el Inter Miami, con Lionel Messi en sus filas y bajo la dirección de Javier Mascherano, se clasificó como segundo del Grupo A. Este partido genera gran expectativa, marcando una singular ocasión para el astro argentino al enfrentarse a un antiguo club.
La jornada dominical concluirá a las 16:00 con otro vibrante partido en el Hard Rock Stadium de Miami. El Flamengo de Brasil, que finalizó como puntero del Grupo D, se enfrentará al Bayern Múnich de Alemania. El equipo bávaro, tras una derrota ante Benfica, cedió la cima de su grupo y ahora deberá medirse con el combinado brasileño que demostró una notable solidez en su zona.
La configuración de los octavos de final se completó con la definición de los grupos restantes. Inter de Milán, beneficiado por la derrota de River Plate, se clasificó como líder del Grupo E, seguido por el Monterrey de México, que logró una contundente victoria sobre Urawa Red Diamonds. Previamente, el Grupo F ya había determinado a sus clasificados: Borussia Dortmund de Alemania y Fluminense de Brasil.
El Flu, que terminó segundo tras su empate con Mamelodi Sundowns, se medirá con el Inter de Milán este lunes, 30 de junio, desde las 15:00 (horario de Bolivia) en el Bank of America Stadium de Charlotte. Por su parte, el Borussia Dortmund de Alemania, ganador de su zona, jugará contra Rayados de Monterrey en la última llave de octavos, el martes, 1 de julio, a las 21:00 en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta.
Los últimos dos grupos en definirse, G y H, cerraron el cuadro de la fase eliminatoria. En el Grupo G, el Manchester City de Inglaterra dominó con un 5-2 sobre la Juventus de Italia, con ambos equipos avanzando como primero y segundo, respectivamente. Simultáneamente, en el Grupo H, el Real Madrid de España reafirmó su condición de favorito al imponerse 3-0 sobre Red Bull Salzburgo de Austria, asegurando el liderato. Lo siguió Al Hilal de Arabia Saudita, que obtuvo su pase tras vencer 1-0 a Pachuca de México.
Estos resultados establecen dos encuentros adicionales de gran interés. Manchester City se enfrentará a Al Hilal el lunes, 30 de junio, a las 21:00 (horario de Argentina) en el Inter&Co Stadium de Orlando. Finalmente, el Real Madrid chocará con la Juventus el martes, 1 de julio, a las 15:00 (horario de Argentina) en el Hard Rock Stadium de Miami.
La exigente fase de grupos dejó fuera de la competencia a varios clubes de prestigio. Entre los equipos eliminados destacan el Atlético Madrid de España, los gigantes argentinos Boca Juniors y River Plate, el Porto de Portugal y el Al Ahly de Egipto
