El recorrido de Bolivia en las eliminatorias de la Conmebol hacia la Copa del Mundo ha sido un viaje lleno de desafíos y aprendizajes, que se extendió desde septiembre de 2023 hasta principios de abril de 2025. Durante este periodo, la selección nacional, conocida como La Verde, enfrentó un total de 20 partidos y contó con diez convocatorias. Sin embargo, su sueño mundialista se desvaneció tras una derrota ante Irak el 1 de abril, lo que dejó a los aficionados con un sabor agridulce sobre el desempeño del equipo.
En esta travesía, seis jugadores se destacaron por su presencia constante en las convocatorias: Luis Haquín, Guillermo Viscarra, Gabriel Villamil, Diego Medina, Miguel Terceros y Héctor Cuéllar. Este grupo fue considerado fundamental por los tres entrenadores que dirigieron al equipo durante este ciclo: Gustavo Costas, Antonio Carlos Zago y Óscar Villegas. Según los datos proporcionados por el estadístico Ramiro Pérez y actualizados por DIEZ, aunque ninguno de estos jugadores participó en todos los encuentros, sí fueron quienes más minutos acumularon en el campo.
Luis Haquín, el capitán del equipo, lidera la lista al haber estado presente en 17 de los 20 partidos disputados. Su ausencia en tres encuentros —dos contra Brasil y Ecuador debido a decisiones técnicas y otro contra Chile por suspensión— no opacó su importancia en el equipo. Haquín comenzó un partido contra Argentina desde el banquillo, pero rápidamente se consolidó como titular en los siguientes encuentros, acumulando un total impresionante de 1.485 minutos.
Guillermo Billy Viscarra le sigue con 1.395 minutos en 15 partidos jugados; todos como titular y sin ser sustituido. Gabriel Villamil también tuvo una destacada participación con 1.297 minutos en cancha. Los cruceños Diego Medina (1.294 minutos), Miguel Terceros (1.111 minutos) y Héctor Cuéllar (796 minutos) completan esta lista de jugadores clave para la selección boliviana.
A lo largo del proceso eliminatorio, un total de 92 futbolistas fueron convocados para representar a Bolivia. De ellos, 39 no lograron sumar ni un minuto en el terreno de juego. Entre los más recientes se encuentran el arquero Gerónimo Govea y los defensores Leonardo Zabala y Richet Gómez. En algunos casos, como el de Dieguito Rodríguez y Guilmar Centella, aunque fueron convocados para el repechaje, no formaron parte de las planillas para los partidos.
Un aspecto interesante del proceso fue la inclusión de tres futbolistas naturalizados: Luciano Ursino, Jair Reinoso y Juan Godoy. También se convocaron jugadores con ascendencia boliviana que nacieron en otros países, como Efraín Morales y Lucas Macazaga.
Sin embargo, no todos pudieron cumplir con las expectativas. Carlos Lampe y Ramiro Vaca estaban destinados a ser piezas clave del equipo pero fueron excluidos por lesiones y sanciones respectivamente. Lampe sufrió una grave lesión en su tendón de Aquiles durante un partido contra Chile en septiembre de 2024; su regreso a la selección llegó después de casi un año fuera del juego competitivo. Por otro lado, Vaca fue sancionado por un positivo en un control antidopaje durante la Copa Libertadores; tras cumplir su castigo regresó al equipo para el repechaje.
En contraste con estos jugadores destacados están aquellos que tuvieron menos oportunidades para demostrar su talento. Víctor Cuéllar es el caso más notable; convocado dos veces sumó solo un minuto jugado en toda la eliminatoria. Otros que vieron escasa acción incluyen a Daniel Camacho (5 minutos), Carlos Sejas (10 minutos) y varios más que apenas alcanzaron los 14 minutos acumulados.
Este camino hacia la Copa del Mundo ha sido tanto una experiencia enriquecedora como una lección dura para La Verde. A medida que se reflexiona sobre este ciclo eliminatorio complicado pero significativo, queda claro que Bolivia sigue buscando consolidar su lugar en el fútbol internacional mientras sus aficionados sueñan con ver a su selección brillar en futuros torneos mundiales.
