La ciclista francesa Maëva Squiban, integrante del equipo UAE Team ADQ, consolidó este viernes su dominio al adjudicarse su segunda victoria de etapa consecutiva en el Tour de Francia Femenino. La séptima jornada de la competición, que abarcó 159,7 kilómetros entre Bourg-en-Bresse y Chambéry, fue testigo de su destacada actuación, mientras que la mauriciana Kimberley Le Court-Pienaar (AG Insurance) logró mantener la codiciada prenda de líder.
La joven de 23 años reafirmó su destreza al lanzar una serie de ataques estratégicos en las rampas del Col du Granier, a unos 20 kilómetros de la meta. Esta ofensiva le permitió abrir una brecha decisiva con el grupo perseguidor. Tras una brillante y técnica bajada, la ciclista originaria de Brest mantuvo su ventaja, cruzando la línea de meta en solitario. Su superioridad se reflejó en los 51 segundos de ventaja sobre su compatriota Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly), quien ocupó el segundo puesto, y la estadounidense Ruth Edwards (Human Powered Health), que completó el podio en tercera posición.
A pesar del dominio de Squiban en la etapa, la mauriciana Kimberley Le Court-Pienaar (AG Insurance) logró conservar el maillot amarillo de líder de la clasificación general. La competencia se mantiene extremadamente reñida a falta de solo dos jornadas para la conclusión de la ronda francesa. Le Court-Pienaar aventaja por apenas 26 segundos a la francesa Pauline Ferrand-Prévot (Team Visma), situada en la segunda posición. La tercera plaza es para la polaca Katarzyna Niewiadoma (Canyon/SRAM), a 30 segundos. La tensión en la cima de la general es palpable, con las neerlandesas Demi Vollering (FDJ), ganadora del Tour en 2023 y reciente vencedora de la Vuelta a España, y Anna van der Breggen (SD Worx) ocupando la cuarta y quinta posición, a 31 y 35 segundos respectivamente.
La ciclista mauriciana se verá obligada a desplegar un esfuerzo considerable y quizás ajustar su estrategia para las dos etapas finales si desea asegurar su liderato, que se vio amenazado durante esta jornada.
La octava etapa, programada para este sábado, promete ser decisiva. Con un recorrido de 111,9 kilómetros entre Chambéry y Saint-François Longchamp, es considerada la etapa reina de esta edición. Incluirá ascensos exigentes como el puerto de Plainpalais, con 13,2 kilómetros al 6,3% de pendiente media, y culminará con la mítica ascensión al Col de la Madeleine, un puerto de 18,6 kilómetros con una pendiente media del 8,1%
