La posibilidad de un retorno de Marcelo Martins al ámbito futbolístico para reforzar a la selección nacional en el repechaje intercontinental de cara al Mundial de 2026 ha generado diversas reacciones, entre ellas la del director técnico del combinado boliviano, Óscar Villegas.
El máximo goleador histórico de la Verde, con 31 anotaciones, y el futbolista con más presencias internacionales (101), expresó que el reciente desempeño del equipo le ha infundido una profunda motivación. Tras el reciente triunfo de Bolivia sobre Brasil, Martins manifestó sentirse en condiciones de considerar un regreso, dejando abierta la puerta a un posible retorno si las circunstancias lo permiten.
El estratega nacional, quien conoció estas declaraciones a través de diversos canales informativos, manifestó su perplejidad. Indicó que había escuchado previamente al exfutbolista expresar interés en la dirección técnica, lo que generaba confusión sobre la naturaleza de su posible vuelta. Villegas subrayó la inactividad actual de Martins como jugador, lo que plantea un desafío práctico al momento de considerar su incorporación al plantel.
Con una nota de humor, Villegas comentó que él mismo albergaba el deseo de volver a los campos de juego. No obstante, enfatizó la necesidad de observar a Martins en acción para poder emitir un juicio informado sobre su rendimiento actual.
El seleccionador no escatimó en elogios hacia la trayectoria de Martins, reconociéndolo como una figura emblemática y goleador insigne del fútbol boliviano, merecedor de respeto y cariño. Sin embargo, insistió en que la clarificación sobre si su intención es regresar como futbolista o integrarse al cuerpo técnico debe provenir directamente del propio exfutbolista.
El último encuentro competitivo de Martins se remonta a noviembre de 2023, durante las eliminatorias mundialistas contra Uruguay en Montevideo, donde su salida del campo fue acompañada por una ovación tanto del público como de los jugadores rivales. Su despedida oficial del Cruzeiro, club donde es considerado un ídolo, tuvo lugar en abril de 2024, aunque sin participar en el juego.
Cualquier eventual retorno a la actividad profesional como jugador implicaría para Martins la necesidad de vincularse a un club en enero de 2026, coincidiendo con la apertura del periodo de transferencias y habilitaciones
