Bolivia ha decidido eliminar el requisito de visa para turistas provenientes de Corea del Sur, Sudáfrica, Bulgaria, Malta, Rumania, Emiratos Árabes Unidos, Israel y Estados Unidos, con el objetivo de impulsar la llegada de visitantes internacionales y reactivar la economía nacional. Esta medida busca facilitar el ingreso de viajeros tras años de restricciones que, según autoridades, afectaron negativamente el sector turístico y la proyección económica del país.
La ministra de Turismo Sostenible, Culturas, Folklore y Gastronomía, Cintya Yáñez, resaltó que la eliminación de visados beneficiará directamente a actividades que demandan mano de obra intensiva, como la gastronomía, la hotelería, la producción artesanal y los servicios de guías turísticos, impactando positivamente tanto en zonas urbanas como rurales. Según la ministra, desde la eliminación de la visa para ciudadanos estadounidenses en 2007 y para israelíes en 2014, Bolivia ha dejado de percibir aproximadamente 900 millones de dólares en ingresos por turismo provenientes de estos países.
El canciller Fernando Aramayo también destacó las pérdidas económicas generadas por la exigencia de visas a ciertos países. Indicó que la cantidad de turistas estadounidenses descendió de 61 mil en 2007 a 22 mil tras la implementación de estas restricciones, lo que redujo los ingresos turísticos asociados de 10 millones a cerca de 4 millones de dólares. Aramayo explicó que esta nueva política forma parte de un conjunto de medidas orientadas a mejorar el flujo migratorio y la seguridad fronteriza, con la intención de atraer divisas que actualmente se destinan a países vecinos.
Las modificaciones incluyen la reclasificación de varios países en los grupos migratorios establecidos por Bolivia. Por ejemplo, Estados Unidos e Israel han sido trasladados del grupo 3 al grupo 1, lo que elimina la necesidad de visa para ingresar como turistas. Esta apertura se enmarca en un esfuerzo por posicionar a Bolivia como un destino accesible y competitivo a nivel internacional.
En cuanto a la clasificación vigente, Bolivia divide a los países en tres grupos según sus requisitos migratorios: el grupo 1 comprende naciones cuyos ciudadanos no necesitan visa para ingresar como turistas; el grupo 2 incluye aquellos que sí requieren visa; y el grupo 3 está conformado por países cuyos ciudadanos deben obtener visa previa consulta con las autoridades migratorias.
Por otro lado, la ministra Yáñez mencionó que se están tomando medidas para fortalecer la aerolínea estatal Bolivia de Aviación (BOA), en el marco de una estrategia para mejorar las condiciones del sector aéreo nacional. Junto con el Ministerio de Obras Públicas, se trabaja en aspectos relacionados con infraestructura aeroportuaria, normativas, seguridad jurídica y condiciones para las aerolíneas, con el fin de potenciar el turismo interno y facilitar la conectividad aérea dentro del país
