El líder venezolano Nicolás Maduro permanecerá recluido en una prisión de Nueva York y deberá presentarse nuevamente ante la justicia estadounidense el 17 de marzo, según la decisión del juez Alvin Hellerstein tras la audiencia inicial en un tribunal federal de Manhattan. En esta primera comparecencia, Maduro enfrentó cuatro cargos, principalmente relacionados con narcotráfico.
Durante la sesión, Maduro se declaró inocente y denunció que fue secuestrado en su residencia en Caracas por fuerzas estadounidenses. Vestido con un uniforme carcelario compuesto por camiseta naranja y pantalón beige, el mandatario de 63 años reafirmó ante el juez que continúa siendo el presidente legítimo de Venezuela. Entre los acusados también figura su esposa, Cilia Flores, de 69 años, quien igualmente se declaró no culpable.
Las autoridades estadounidenses habrían llevado a cabo una operación en Caracas el sábado, que incluyó ataques con comandos terrestres, bombardeos aéreos y una significativa presencia naval, en la que Maduro y Flores fueron detenidos.
En paralelo, la noche del lunes, la policía venezolana realizó disparos disuasorios contra drones no autorizados que sobrevolaban cerca del palacio presidencial en la capital, una situación que fue reportada tanto por residentes locales como por el gobierno, que aseguró haber controlado el incidente.
Durante la audiencia, Maduro insistió en su inocencia y en su condición de presidente, calificándose como un hombre decente y afirmando que había sido secuestrado. El juez interrumpió sus declaraciones para solicitarle que confirmara solamente su identidad, posponiendo el análisis de sus argumentos para futuras sesiones. Al salir de la sala, Maduro se refirió a sí mismo como un “prisionero de guerra”.
Además de Maduro y Flores, la nueva acusación incluye a Nicolás Maduro Guerra, hijo del mandatario depuesto, al ministro venezolano del Interior, Diosdado Cabello, y a un narcotraficante prófugo.
En las afueras del tribunal en Manhattan, se congregaron manifestantes tanto a favor como en contra de Maduro, reflejando la polarización que genera su caso
