Los regantes de la zona de influencia del proyecto de riego en San Jacinto han manifestado un renovado optimismo ante la posibilidad de que, a más tardar a mediados de este año, se licite la obra destinada al cambio de la tubería principal del sistema. Esta iniciativa no solo implica la renovación de una infraestructura vital para el riego agrícola, sino que también contempla una ampliación significativa de la frontera agrícola, lo que podría traducirse en un impulso para el desarrollo agroeconómico regional.
El presidente de la Asociación de los regantes de San Jacinto, Arturo Rivera Miranda, ha sido una voz clave en la gestión y seguimiento de este proyecto. Según sus declaraciones, las nuevas autoridades gubernamentales han mostrado una actitud receptiva respecto a las necesidades del sector agrícola local, lo que ha generado un escenario favorable para avanzar con el financiamiento y ejecución del cambio en la tubería. Este acercamiento cobra mayor relevancia debido a que varias autoridades actuales tienen vínculos con Tarija, lo que podría facilitar una atención prioritaria a los proyectos que benefician a esta región.
El financiamiento para esta obra podría provenir del Banco Mundial (BM) o del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), dos entidades internacionales que ya han estado involucradas en etapas previas. De hecho, el BID financió el estudio técnico para el cambio de la tubería con un aporte cercano a los 3,5 millones de bolivianos. Este estudio ha sido crucial para determinar las características técnicas y económicas del proyecto, estableciendo un costo estimado superior a los 600 millones de bolivianos para la renovación completa y ampliación del sistema.
No obstante, el proceso no está exento de desafíos. El estudio presentado ha recibido dos observaciones principales relacionadas con aspectos técnicos y sociales: específicamente sobre la batimetría —que se refiere al levantamiento del perfil y profundidad del canal o cuerpo hídrico— y sobre el componente social asociado al proyecto. A pesar de estas observaciones, Rivera aseguró que son completamente subsanables y ya se dispone de recursos para trabajar en las correcciones necesarias. Esto permitirá avanzar sin mayores contratiempos hacia la etapa siguiente.
La importancia del proyecto radica en que la tubería principal actual es una infraestructura antigua instalada hace más de tres décadas, durante el gobierno del expresidente Víctor Paz Estenssoro en 1989. Se trata de una tubería metálica con un diámetro superior a un metro que se extiende por varios kilómetros y fue diseñada para distribuir agua desde los canales principales hacia las áreas agrícolas mediante sistemas secundarios. Con el paso del tiempo y debido a las presiones constantes del agua, esta tubería ha sufrido un desgaste considerable en varios tramos. Las roturas se han vuelto frecuentes cuando aumenta la presión hidráulica, lo que obliga a reparaciones recurrentes que afectan la eficiencia y continuidad del riego.
El reemplazo integral y ampliación propuesta no solo solucionaría estos problemas estructurales sino que permitiría ampliar significativamente las áreas bajo cultivo irrigado. Esto representa una oportunidad clave para potenciar la producción agrícola local, mejorar los ingresos de los productores y contribuir al desarrollo económico departamental. En ese sentido, Rivera destacó que aunque existen otros proyectos importantes como Carrizal, el cambio y mejora del sistema de tuberías es fundamental por su impacto directo sobre cientos de agricultores.
En conclusión, este proyecto refleja un esfuerzo conjunto entre los regantes organizados y las autoridades gubernamentales para atender una necesidad histórica ligada al manejo eficiente del recurso hídrico en San Jacinto. La expectativa es alta para que durante este año se concreten los pasos formales hacia la licitación e inicio definitivo de las obras financiadas por organismos multilaterales. De lograrse esto, se estaría dando un paso decisivo hacia la modernización e incremento productivo en una región donde el agua es un elemento estratégico para el desarrollo rural sostenible
