La Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM) constató una operación ilegal de explotación de oro de gran magnitud en el área minera Juanita Ruiz I, en el sector de Chipihuayco, municipio de Villazón, provincia Modesto Omiste del departamento de Potosí, durante una inspección realizada el viernes 4 de septiembre.
En el lugar, los funcionarios verificaron la presencia de aproximadamente 40 personas trabajando de manera simultánea, además de más de 20 motocicletas y vehículos livianos que eran utilizados para trasladar a los trabajadores hacia distintos puntos de explotación. La cantidad de personal y de medios de transporte observados permitió dimensionar la escala de la actividad detectada por la entidad minera.
La inspección también dejó en evidencia una extensa red de pozos y excavaciones abiertas a lo largo de la ladera del cerro, con varios frentes de trabajo activos. Según la verificación realizada, en el sitio se utilizaban picotas, palas, baldes, cuerdas y mangueras para la extracción del mineral, mientras que un sobrevuelo con dron permitió identificar una poza artificial destinada al proceso de concentración del material. La AJAM informó además que el terreno presentaba una alteración generalizada como resultado de las labores extractivas.
Durante la intervención, el personal de fiscalización enfrentó un ambiente de hostilidad y amenazas por parte de personas presentes en el lugar, que cuestionaron el ingreso de la comisión. De acuerdo con el informe de la Regional Tupiza-Tarija, advirtieron que, si volvían al sector, “nos echarían gasolina y nos prenderían fuego”. Pese a ese escenario y al riesgo para su integridad, los funcionarios lograron concluir la diligencia y documentar las actividades observadas.
La AJAM precisó que el área inspeccionada se encuentra en trámite de solicitud de un Contrato Administrativo Minero, trámite que no autoriza la explotación. Aun así, en el sitio se constató una operación organizada, con numerosos frentes de trabajo, decenas de personas e infraestructura para la concentración del mineral.
Oscar Antonio Santos Orellana, director departamental sustituto de la Regional Tupiza-Tarija, afirmó que la institución mantendrá su labor contra la minería ilegal. “La Regional Tupiza tiene ese compromiso de lucha contra la minería ilegal y lo vamos a continuar realizando”, señaló.
Tras la inspección, la Regional anunció que remitirá los antecedentes y la documentación correspondiente a las instancias competentes, incluido el Ministerio Público, para que se investiguen los hechos y se determinen las responsabilidades que correspondan. La intervención en Chipihuayco expuso el daño ambiental y económico en la zona, así como la violencia con la que operaban estas actividades, en un contexto en el que la AJAM busca frenar el ecocidio y proteger el patrimonio natural de Bolivia.
