Los once alcaldes de los municipios del departamento de Tarija se reunieron este martes con la gobernadora para plantear una salida conjunta a dos de los temas económicos que más presión generan sobre las administraciones locales: los saldos pendientes con la empresa eléctrica Setar y la transferencia del 1% de las regalías hidrocarburíferas que corresponde a las comunas.
La cita fue confirmada por Johnny Torres, alcalde de Cercado y presidente de la Asociación de Municipios de Tarija (AMT), quien explicó que el encuentro tuvo como objetivo exponer ante la autoridad departamental la situación financiera que atraviesan los gobiernos municipales y abrir un espacio de negociación que permita avanzar en soluciones sin poner en riesgo la prestación de servicios básicos, entre ellos el alumbrado público.
Uno de los puntos centrales fue la deuda acumulada con la empresa de Servicios Eléctricos de Tarija. Se trata de un problema que arrastra varios años y que, de acuerdo con reportes difundidos en distintos momentos, bordea los 100 millones de bolivianos. Ese pasivo se concentra principalmente en el pago por alumbrado público, un servicio en el que varias alcaldías, entre ellas San Lorenzo, figuran entre las más comprometidas por los atrasos. En ese contexto, la empresa eléctrica ha impulsado distintas alternativas de cobro, desde planes de pago hasta la posibilidad de aplicar un débito automático, mientras algunos municipios sostienen que existen saldos a su favor que deberían ser compensados antes de exigir nuevos desembolsos.
El otro tema tratado fue la solicitud de que la Gobernación agilice la entrega del 1% de las regalías departamentales destinado a los municipios, un beneficio establecido por normativa departamental para los gobiernos municipales, con excepción de las comunas del Gran Chaco, que cuentan con un régimen propio. La distribución de esos recursos ha generado tensiones en gestiones anteriores entre el nivel departamental y el municipal, al punto de que la propia Gobernación llegó a cuestionar la norma que respalda ese porcentaje, al considerar que compromete recursos de la autonomía departamental.
La reunión se produjo en un escenario de marcada estrechez financiera para las alcaldías tarijeñas. En los últimos meses, las autoridades municipales han advertido sobre las dificultades para cubrir sus gastos hasta fin de año, en medio de una caída sostenida de los ingresos por hidrocarburos. En Tarija, esa disminución se tradujo en una reducción de más del 90% de las rentas petroleras en poco más de una década, lo que llevó a los municipios a insistir en varias vías de alivio, entre ellas la devolución del 12% del Impuesto Directo a los Hidrocarburos retenido en anteriores gestiones, la liberación de fondos para proyectos de salud y educación y una redistribución más amplia de recursos entre el nivel central, las gobernaciones y los municipios.
En ese marco, tanto la conciliación de cuentas con Setar como la transferencia oportuna del 1% de regalías aparecen como demandas más inmediatas para las alcaldías, especialmente para las de menor tamaño, que enfrentan mayores problemas de liquidez para sostener la inversión y los servicios básicos en lo que resta del año.
De acuerdo con lo previsto, en los próximos días técnicos de la Gobernación y de los municipios continuarán las conversaciones para definir un cronograma de pagos y precisar los montos que cada comuna adeuda o tiene a su favor con la empresa eléctrica, con la expectativa de que lo conversado con la gobernadora se traduzca en compromisos concretos.
