Seis estudiantes murieron y otros 17 resultaron heridos este viernes en un tiroteo registrado en una escuela del municipio de Banga, en la provincia de Cotabato del Sur, en el sur de Filipinas, de acuerdo con un comunicado difundido por el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo (DSWD).
En su informe actualizado, el organismo confirmó el fallecimiento de seis alumnos y precisó que otros 17 sufrieron heridas graves. Además, indicó que mantiene coordinación con el gobierno local de Banga y con el centro educativo para proporcionar la asistencia necesaria a los menores afectados y a las familias de las víctimas.
Mientras tanto, el gobernador de Cotabato del Sur, Reynaldo Tamayo Jr., señaló que las autoridades continúan investigando lo ocurrido, según declaraciones divulgadas a través de sus redes sociales. En ese mensaje, afirmó que el balance que maneja es todavía preliminar y mencionó tres fallecidos, entre ellos el presunto agresor, además de seis personas hospitalizadas, a la espera del informe final de la Policía Nacional de Filipinas para establecer una cifra definitiva.
El Departamento de Educación (DepEd), por su parte, informó que trabaja de manera coordinada con la Oficina de la División Escolar, la oficina regional, las autoridades locales y las fuerzas de seguridad con el objetivo de esclarecer los hechos.
El episodio ocurre menos de tres meses después de otro tiroteo en Filipinas, cuando tres estudiantes de secundaria murieron y siete más resultaron heridos en un instituto de la ciudad de Tacloban, en la isla central de Leyte, según informaron entonces las autoridades.
También recuerda otros casos de violencia armada en el país, como el ocurrido en julio de 2022 en la Universidad Ateneo de Manila, donde murieron tres personas, entre ellas una exalcaldesa de un municipio de la isla de Basilan, en el sureste del país, y dos más resultaron heridas. En ese caso, una persona fue detenida.
En Filipinas, el porte y la posesión de armas están regulados y para obtener una licencia se exige, entre otros requisitos, pruebas psiquiátricas y de consumo de drogas, capacitación en el manejo de armas y antecedentes penales limpios. Sin embargo, miles de armas de fuego ilegales siguen circulando en el país y han provocado numerosos incidentes en los últimos años, según reportes policiales citados por la PNA.
