Fluminense y Palmeiras abrirán este miércoles en el Maracaná una semifinal que cruza dos realidades distintas, pero igualmente competitivas: la experiencia y el crecimiento del conjunto carioca frente a la solidez de un ‘Verdão’ que vuelve a perfilarse como candidato fuerte a repetir la final del torneo continental.
El equipo dirigido por Marcão llega en alza y con el respaldo de futbolistas de enorme trayectoria como Fábio, Thiago Silva y Hulk, todos con 40 años o más. Después de un arranque de temporada irregular y del cambio de entrenador, el ‘Flu’ logró sostener su camino en la Copa Libertadores con dos series de alta exigencia, primero ante Independiente Rivadavia en octavos de final y luego frente a Platense en cuartos, ambas resueltas en Argentina.
A ese recorrido se suma un dato que alimenta su confianza: cada vez que Fluminense alcanzó las semifinales del torneo, terminó llegando a la definición. Ya lo había conseguido en 2008, cuando dejó en el camino a Boca Juniors, y volvió a hacerlo en 2023, año en el que obtuvo su primer título continental tras superar a Internacional.
Del otro lado aparece un Palmeiras que parece haber recuperado parte de su mejor versión luego de una etapa irregular. El equipo de Abel Ferreira, que no podrá estar en la zona técnica por sanción, llega fortalecido tras golear 4-1 a Corinthians el domingo y encara una parte decisiva de la temporada, en la que también pelea por el Brasileirão y la Copa de Brasil.
El ‘Verdão’ ha vuelto a apoyarse en una estructura defensiva de tres centrales formada por Murilo, Gustavo Gómez y Alexander Barboza, un esquema que le devolvió la firmeza que lo acompañó en sus conquistas continentales de 2020 y 2021. A eso suma variantes en ataque con nombres como Jhon Arias, Vitor Roque y José Manuel López.
La serie comenzará en Río de Janeiro y se definirá el miércoles de la próxima semana en São Paulo, donde Palmeiras tendrá a favor el hecho de cerrar la llave ante su público.
