El Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA) planteó que la explotación del litio en Oruro, en particular en el Salar de Coipasa, debe traducirse en beneficios concretos para el departamento y para las comunidades locales, al tiempo que se garantizan medidas de protección ambiental y mecanismos de consulta a los pueblos indígenas.
La posición fue expuesta luego de la presentación del evento “Recursos Evaporíticos y Tecnologías Emergentes”, realizada el lunes en el Hall de la Gobernación de Oruro. En esa actividad, el vicedirector de CEPA, Limbert Sánchez, reiteró el pedido de los pobladores para que cualquier iniciativa vinculada al litio contemple el cuidado del entorno y no repita errores asociados a anteriores ciclos de explotación de recursos naturales.
Sánchez remarcó que el litio es un recurso estratégico para el desarrollo regional, pero advirtió que su aprovechamiento no debe reproducir experiencias como las vividas con la plata, el estaño y el oro, sectores que, según su planteamiento, no dejaron beneficios suficientes para las regiones productoras. En esa línea, sostuvo que Bolivia debe avanzar hacia procesos de industrialización y generación de valor agregado, de manera que la participación de empresas privadas o transnacionales asegure retornos económicos y sociales tanto para el país como para las zonas donde se ejecuten los proyectos.
Uno de los puntos que enfatizó fue la necesidad de socializar con anticipación las iniciativas relacionadas con el litio, incluidos proyectos de ley, acuerdos y políticas públicas. A juicio del representante de CEPA, la información oportuna y la participación de las comunidades resultan indispensables para evitar conflictos y fortalecer la toma de decisiones en torno a este tipo de emprendimientos.
También expresó preocupación por los posibles impactos ambientales de la explotación, en especial por el uso del agua. Señaló que es necesario evaluar los efectos sobre las fuentes hídricas y los ecosistemas de la región, considerando además el contexto de escasez de este recurso. En ese marco, afirmó que las empresas involucradas deben aplicar medidas de prevención, mitigación y reducción de impactos, tomando en cuenta experiencias desarrolladas en otros países de la región.
Otro aspecto abordado fue el respeto a los derechos de los pueblos indígenas y originarios. Sánchez subrayó la importancia de cumplir con los procesos de consulta establecidos en la Constitución Política del Estado y en la normativa vigente, como parte de una gestión que considere la participación de las comunidades desde el inicio de cualquier proyecto.
Asimismo, el representante de CEPA planteó que debe abrirse un debate sobre la distribución de regalías, con el fin de definir mecanismos que permitan que estos recursos contribuyan de manera efectiva al desarrollo del departamento y de las comunidades directamente vinculadas a la actividad.
Durante la jornada también intervino el ingeniero Jorge Gutiérrez, de la Secretaría de Minería y Metalurgia de la Gobernación de Oruro, quien expuso sobre “Estrategias de desarrollo sostenible”. A su vez, el viceministro de Energías Alternativas, Luis Osorio, presentó la temática “Socialización y Diálogo Territorial en el área de los Salares”.
El encuentro reunió a representantes institucionales, académicos y sociales para analizar las perspectivas de desarrollo asociadas a los recursos evaporíticos, así como los desafíos económicos, ambientales y sociales que plantea el aprovechamiento del litio en Oruro.
