El Liverpool de Andoni Iraola selló su clasificación para los cuartos de final de la Copa de la Liga tras imponerse al Chelsea de Xabi Alonso en una tensa tanda de penaltis en Anfield, un desenlace en el que el conjunto londinense falló tres lanzamientos y quedó eliminado de la competición. El duelo, marcado por la intervención constante de los once metros, dejó además la primera alegría copera para Iraola y supuso el adiós de Xabi Alonso al primer título de la temporada.
El encuentro ya había quedado condicionado durante los noventa minutos por dos acciones desde el punto de penalti. El Chelsea se adelantó a los cuarenta minutos después de una acción innecesaria de Ryan Gravenberch sobre Moisés Caicedo dentro del área. Morgan Rogers asumió la responsabilidad y convirtió el lanzamiento para poner por delante a los visitantes. El centrocampista, fichado por 120 millones, suma cinco goles en lo que va de curso, aunque todavía se espera más de él, especialmente en su aportación al juego.
Sin embargo, la ventaja visitante apenas duró dos minutos. En la salida de un córner, un cabezazo de Virgil Van Dijk terminó en una mano de Wesley Fofana, una acción que llevó al árbitro a señalar de nuevo el punto de penalti. Cody Gakpo no perdonó y estableció el 1-1, un resultado que ya no se movería hasta el final del tiempo reglamentario.
Sin prórroga en esta ronda, el pase tuvo que decidirse en los penaltis. Allí, el Chelsea logró mantenerse con vida al salvar primero un match ball, cuando Jordan Henderson, en el quinto lanzamiento, estaba obligado a marcar. Después, el conjunto de Xabi Alonso volvió a desperdiciar otra oportunidad, esta vez con el fallo de Emmanuel Emegha tras el error previo de Gravenberch.
La tanda terminó castigando precisamente a dos de los protagonistas del partido. Gravenberch, que había cometido el penalti del 0-1, también falló su lanzamiento, mientras que Fofana, autor de la mano que provocó el 1-1, acabó siendo el jugador que sentenció la eliminatoria. En la muerte súbita, el francés envió su disparo por encima de la portería defendida por Giorgi Mamardashvili y dejó el triunfo en manos del Liverpool, que avanzó a los cuartos de final de la Copa de la Liga.
