The Strongest y Bolívar protagonizaron este domingo un empate 1-1 en el estadio Hernando Siles, en el marco de la cuarta jornada de la Copa Bolivia y en una nueva edición del clásico interseries. El duelo paceño volvió a ofrecer un trámite intenso, con pasajes de ida y vuelta y con ambos equipos tratando de imponer condiciones desde el arranque.
El conjunto atigrado fue el primero en generar peligro. A los 6 minutos, Kevin Salvatierra recuperó la pelota por la banda derecha, aceleró en su avance y, luego de dejar atrás a varios rivales, lanzó un centro al área que Gabriel Sotomayor conectó de cabeza. El intento, sin embargo, salió sin fuerza y terminó en las manos de Carlos Lampe.
Más tarde, el arquero celeste volvió a quedar en el centro de la acción. En una salida por el medio, Lampe intentó jugar corto, pero Salvatierra leyó la jugada, interceptó el pase y habilitó a Sotomayor, quien remató desde larga distancia buscando el palo izquierdo. Esta vez, el guardameta reaccionó a tiempo y desvió el balón al tiro de esquina, corrigiendo su propio error.
Bolívar tuvo dificultades para instalarse en campo rival durante buena parte del primer tiempo, mientras The Strongest aprovechaba mejor sus momentos. Fabricio Quaglio también probó suerte desde el sector izquierdo del área, aunque otra vez Lampe respondió con seguridad. La insistencia del Tigre encontró premio a los 32 minutos.
La jugada nació con Salvatierra, que recibió por izquierda y cedió para Jaime Arrascaita, ubicado en tres cuartos de cancha. El mediocampista controló, giró y sacó un potente remate de larga distancia que se metió junto al palo izquierdo de Lampe, quien no alcanzó a evitar el 1-0.
Cuando parecía que The Strongest se iría al descanso en ventaja, Bolívar encontró la igualdad en el cierre de la primera parte. A los 44 minutos, Billy Arce recibió por la izquierda, combinó con Bruno Miranda y quedó en posición de remate. El ecuatoriano disparó desde fuera del área, el balón fue tocado por Valdivia, pero terminó ingresando al arco para decretar el 1-1.
En el complemento, el equipo celeste salió decidido a buscar el segundo tanto. A los 56 minutos, Carlos Sejas filtró un pase por la derecha para Dorny Romero, que ganó en velocidad, ingresó al área y cayó tras un amague ante la salida de Valdivia. El árbitro Ivo Méndez sancionó penal en primera instancia, pero luego de la revisión en el VAR rectificó su decisión y consideró que se trató de un contacto normal de juego.
Con el paso de los minutos, el encuentro se hizo más friccionado y disputado por las bandas. Billy Arce se consolidó como una de las principales vías de ataque de Bolívar, mientras The Strongest apostaba por encontrar espacios para salir de contragolpe. El panorama se complicó para el cuadro atigrado a los 61 minutos, cuando el panameño Jovani Welch fue expulsado por doble amarilla tras una infracción sobre Arce.
A partir de ahí, Bolívar adelantó líneas, arrinconó a su adversario y buscó el desnivel mediante centros y ataques por los costados. Sin embargo, no logró vencer nuevamente a Valdivia. Del otro lado, The Strongest trató de responder con Arrascaita y Pachu, aunque con un hombre menos debió replegarse y sostener el empate.
En los minutos finales, el ingreso de Asprilla le dio mayor profundidad al conjunto académico, que dispuso de un par de ocasiones claras. Aun así, Valdivia apareció en dos oportunidades para evitar la caída de su arco y asegurar la igualdad.
Con este resultado, ambos equipos se mantienen provisionalmente en la cima de sus grupos. The Strongest continúa como líder del Grupo C con siete puntos, aunque podría ser superado por Oriente Petrolero si derrota a Blooming. Bolívar, en tanto, sigue primero en el Grupo D con ocho unidades.
