La reciente confirmación del fallecimiento de una estudiante de medicina a causa de rabia humana ha puesto de manifiesto la persistente amenaza de esta enfermedad. Los análisis de laboratorio realizados a la joven de 24 años, quien se encontraba realizando su internado, arrojaron resultados positivos para el virus.
La exposición al patógeno ocurrió en una comunidad ubicada dentro del Territorio Indígena y Parque Nacional Isiboro Sécure, donde la interna tuvo contacto con un cachorro de aproximadamente tres meses de edad. Ante este lamentable suceso, las autoridades sanitarias han iniciado una investigación para identificar a todas las personas que pudieron haber estado en contacto con la afectada. Paralelamente, se ha reiterado un llamado urgente a la población para que garantice la vacunación de sus mascotas, una medida fundamental para reducir significativamente el riesgo de transmisión de la rabia a los seres humanos.
En respuesta a la situación y como parte de los esfuerzos continuos de salud pública, el ministerio de salud ha programado una campaña masiva de vacunación antirrábica para perros y gatos a nivel nacional, que se llevará a cabo los días 29 y 30 de noviembre. Los servicios departamentales de salud ya están en plena coordinación logística para esta iniciativa, que contará con la disponibilidad de más de 3.4 millones de dosis. La adquisición de 3.450.000 vacunas de cultivo celular representa una inversión superior a los 6 millones de bolivianos.
Para la ejecución de esta importante cruzada, se conformarán brigadas de vacunación integradas por estudiantes de diversas ramas, incluyendo veterinaria, zootecnia, enfermería y medicina. El objetivo primordial de esta campaña es alcanzar una cobertura nacional superior al 80%, inmunizando a perros y gatos desde el primer mes de vida. Esta estrategia es considerada la única vía efectiva para prevenir y erradicar la rabia, una afección que, si bien es invariablemente mortal una vez que se manifiestan los síntomas, es completamente evitable mediante la vacunación.
La metodología de la campaña replicará la de ediciones anteriores, con equipos móviles que recorrerán barrios y comunidades para administrar las vacunas puerta a puerta, complementada con la habilitación de puntos fijos en ubicaciones estratégicas para facilitar el acceso a las dosis. Adicionalmente, los centros de salud mantendrán la oferta de vacunación durante todo el año.
Se enfatiza la importancia de vacunar a las mascotas desde su primer mes de vida, destacando que las vacunas de cultivo celular ofrecen una alta eficacia e inmunidad duradera. Asimismo, se hace un llamado a la tenencia responsable de animales, señalando que una proporción considerable de perros con dueño aún deambula en las calles, lo que incrementa el peligro de propagación de enfermedades.
La reducción en la cobertura de vacunación observada durante la pandemia ha tenido repercusiones, manifestándose en un aumento de casos de rabia en diversas regiones del país. En Sucre, por ejemplo, se registraron más de 30 casos, lo que motivó una campaña específica en agosto que logró superar el 80% de cobertura. Esta misma ciudad lamentó, en 2024, la muerte de un niño de ocho años a causa de rabia humana.
La transmisión de la rabia a los seres humanos ocurre principalmente a través de la mordedura o el arañazo de un animal infectado. La inmensa mayoría de los casos de rabia humana, casi la totalidad, son consecuencia de mordeduras o arañazos de perros, lo que subraya la eficacia de la vacunación de mascotas como medida preventiva. Una vez que el virus invade el sistema nervioso central y los signos clínicos se hacen patentes, el pronóstico es fatal. Por ello, en caso de mordedura o arañazo por un animal potencialmente rabioso, es indispensable iniciar de inmediato la profilaxis post-exposición, un tratamiento preventivo crucial
