La tercera fecha de la UEFA Nations League comenzó este jueves con una jornada cargada de partidos en Europa, pero todas las miradas estuvieron puestas en Copenhague, donde Portugal visitó a Dinamarca en medio de la polémica por la salida de Cristiano Ronaldo de la concentración. Lejos de verse afectado por el ruido externo, el equipo luso se impuso por 4-2 y dio un paso importante en su camino dentro del certamen.
En ese contexto, el seleccionado dirigido por Jorge Jesus tomó una decisión simbólica con la camiseta número 7, históricamente asociada a Ronaldo. El dorsal fue utilizado por Rafael Leao, quien ocupó ese lugar en la formación titular. La elección respondió también a la reglamentación de la UEFA, que obliga a las selecciones a usar numeración del 1 al 23 en los partidos, por lo que el número debía estar presente en el encuentro.
El partido dejó además una imagen llamativa por parte de Rasmus Hojlund, autor de uno de los goles de Dinamarca. El delantero, que pasó por el Manchester United y actualmente juega en el Napoli, marcó el 2-2 parcial y lo celebró con el clásico salto y el “Siu” característico de Cristiano Ronaldo, en una clara muestra de admiración hacia su ídolo futbolístico.
Hojlund ya había expresado en el pasado su fanatismo por el atacante portugués. “Cristiano siempre ha sido mi ídolo desde pequeño. Siempre pensé que era el mejor futbolista del mundo y simplemente intenté aprender de él. Es el mejor goleador de todos los tiempos, probablemente”, había dicho sobre CR7.
La tensión en el cierre del encuentro también quedó reflejada en su reacción posterior al pitazo final del ucraniano Mykola Balakin. Jorge Jesus se acercó a saludarlo y el centrodelantero lo apartó con brusquedad en pleno campo de juego, una escena que no pasó inadvertida.
Más allá de ese episodio, Portugal se llevó tres puntos de enorme valor como visitante y quedó muy cerca de asegurar su clasificación a los cuartos de final. El conjunto luso lidera su grupo con nueve unidades, mientras que Dinamarca, Noruega y Gales suman tres puntos cada uno cuando restan tres partidos para el cierre de la fase. Los dos primeros avanzarán a la siguiente ronda.
La jornada también dejó otro dato relevante en la competencia: Erling Haaland cortó su serie de cuatro partidos consecutivos anotando en la Nations League, una racha que incluía dos goles de la edición pasada y dos de la actual. Noruega cayó 2-1 en Cardiff y terminó el encuentro con diez jugadores por la expulsión de Torbjørn Heggem apenas 13 segundos después del inicio del segundo tiempo.
En el otro foco de atención de esta fecha, Grecia aparece como la gran sorpresa del arranque del torneo. El equipo lidera el Grupo A2 con siete puntos, por delante de Países Bajos, que tiene cinco, Alemania con cuatro y Serbia, que aún no suma. Los neerlandeses rescataron un empate 2-2 en Tesalónica sobre la hora, mientras que los alemanes consiguieron su primera victoria del ciclo de Jürgen Klopp con un 2-0 en Múnich.
Mientras tanto, la polémica en torno a Cristiano Ronaldo también tuvo impacto fuera del campo. La cuenta oficial de Instagram de la selección de Portugal perdió seguidores en medio del conflicto y actualmente registra 24,6 millones, cuando antes superaba los 25 millones.
En una publicación en esa red social, Ronaldo explicó su decisión de abandonar la concentración. Señaló que, después de la rueda de prensa del entrenador de la selección y de una conversación con el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, resolvió dejar el campo de entrenamiento. Además, afirmó que en su momento contará la verdad sobre los motivos que lo llevaron a alejarse del equipo y cerró deseándole suerte a Portugal y a sus compañeros.
