El piloto español Carlos Sainz, representante de Ford, ve prácticamente descartadas sus opciones de conquistar su quinto título en el Rally Dakar tras perder 45 minutos durante la décima etapa de la competencia. Su compañero de equipo, Nani Roma, también enfrenta dificultades, cediendo el liderazgo a favor del catarí Nasser Al Attiyah, quien avanza con firmeza hacia la posibilidad de obtener su sexta corona en esta exigente prueba.
Las complicaciones para Sainz comenzaron en el quinto tramo de la segunda parte de la etapa maratón, que se extendió entre el campamento refugio y Bisha, cubriendo una distancia de 420 kilómetros, mayormente sobre dunas. Problemas con el sistema GPS provocaron que el piloto perdiera la orientación y, al saltarse un punto de control obligatorio, recibió una penalización de quince minutos. Este inconveniente terminó por afectar su desempeño, relegándolo a la sexta posición general con una desventaja de 39 minutos respecto al líder.
A tres jornadas de la conclusión de la 48ª edición del Dakar, Nasser Al Attiyah logró un segundo lugar en la etapa, detrás del francés Mathieu Serradori, piloto de Century Racing. Este resultado le permitió recuperar el mando en la clasificación, con una ventaja de doce minutos sobre el sudafricano Henk Lategan y 12 minutos y 50 segundos sobre Nani Roma, quien finalizó sexto en la etapa, a más de veinte minutos del ganador.
Carlos Sainz reconoció la dificultad del día, explicando que no lograron localizar un punto de paso obligatorio, lo que los llevó a perder tiempo valioso dando vueltas en la zona. Este error, que implicó una penalización adicional, prácticamente elimina sus posibilidades de revalidar el título a sus 63 años. A pesar de intentar recuperarse tras media hora de incertidumbre, la diferencia acumulada fue demasiado grande para remontar.
Por su parte, Nani Roma, que inició la jornada como líder, también enfrentó desafíos en la navegación, aunque logró manejar mejor la situación y mantiene opciones para pelear por el podio. Durante la etapa, su rendimiento se fue complicando, y en el octavo control acumulaba una pérdida de más de trece minutos respecto a Al Attiyah. El piloto comentó el desgaste físico y las dificultades que implicó abrir camino en las dunas, pero se mostró satisfecho de continuar en carrera.
Nasser Al Attiyah, de 55 años, mostró su destreza en las dunas saudíes durante esta dura etapa, consolidando su posición para ganar el Dakar por sexta vez. Destacó la exigencia de la jornada y el buen trabajo de su copiloto Fabian, aunque reconoció el desgaste físico que le produjo la prueba.
El francés Sébastien Loeb también tuvo problemas con la orientación y la localización de los puntos de control, pero logró finalizar tercero en la etapa, a nueve minutos y veinte segundos del vencedor. A pesar de las dificultades, Loeb, nueve veces campeón del Mundial de Rallys, se mantiene cuarto en la clasificación general, con una diferencia de poco más de diez minutos respecto a Nani Roma.
En motos, Adrien Van Beveren, piloto de Honda, se llevó la victoria en la jornada, mientras que Mathieu Serradori completó el doblete francés al ganar en autos, rindiendo homenaje a Thierry Sabine, fundador del París-Dakar, en el 40º aniversario de su fallecimiento
