Cochabamba amaneció este 14 de septiembre en el día central de la celebración por sus 216 años de gesta libertaria, luego de una víspera marcada por actos cívicos, música y una escena política que dejó en evidencia, al mismo tiempo, la capacidad de convocatoria nacional del departamento y las diferencias entre sus autoridades.
La jornada previa estuvo atravesada por dos ceremonias principales. En el Teatro Achá, el presidente Rodrigo Paz participó de la sesión de honor del Concejo Municipal junto al alcalde Manfred Reyes Villa. Al mismo tiempo, el vicepresidente Edmand Lara acompañó al gobernador Leonardo Loza en la sesión organizada por la Asamblea Legislativa Departamental. Ambas actividades reflejaron las tensiones que habían surgido días antes en torno a la organización de los actos centrales de la efeméride.
Durante su intervención en el Teatro Achá, Reyes Villa llamó a resolver las diferencias a través del debate democrático y aprovechó la ocasión para plantear demandas vinculadas con combustibles, divisas e inversión. “Podemos tener diferencias políticas, es sano que así sea. La democracia se construye en el debate”, expresó la autoridad.
Paz, por su parte, destacó el rol integrador de Cochabamba dentro del país. “Hemos escuchado muchas veces que Cochabamba es el corazón de Bolivia. Los momentos que atravesamos como país requieren un corazón fuerte y a la altura de los desafíos de la patria”, afirmó. En la misma línea, sostuvo: “Yo debo ser el primer presidente en contra del centralismo”, al insistir en una mayor participación de las regiones en el desarrollo nacional.
El mandatario también utilizó la efeméride para anunciar una cartera de inversiones de Bs 14.000 millones para Cochabamba. Entre los compromisos mencionó $us 16,5 millones para equipamiento e insumos médicos, la instalación de 800 antenas Starlink mediante el programa Aula Conectada y diez proyectos educativos por Bs 50 millones. Además, anunció 33 tinglados, 380 ítems docentes y aseguró que la vía Vinto-Sacambaya cuenta con presupuesto.
La presencia de autoridades de distintas regiones reforzó el carácter nacional de la celebración. Entre los asistentes estuvieron representantes de Santa Cruz, Pando, El Alto y de la Asamblea Legislativa Plurinacional.
Más allá del protocolo, la víspera también tuvo un fuerte componente popular. Desde temprano se realizaron desfiles escolares en el centro y en la zona sur de la ciudad, mientras que por la noche el desfile de teas y la serenata cerraron la jornada con música y expresiones culturales.
Los actos centrales continuarán este 14 de septiembre con homenajes a Esteban Arze, iza de banderas, ceremonias religiosas, el desfile cívico-militar y actividades legislativas previstas.
La celebración dejó también postales de gran magnitud fuera del escenario político. Más de 300 unidades educativas participaron en los desfiles escolares: unas 200 marcharon en la zona norte y más de un centenar en el sur, acompañadas por sus bandas de guerra y promociones.
La serenata tuvo igualmente una extensión poco habitual, ya que fue programada en la Fexco Arena desde las 14:00 del domingo hasta las 02:00 de hoy, con la participación de artistas locales y nacionales.
Otro momento destacado fue el traslado de los restos del general Esteban Arze desde el Cementerio General hasta la plaza 14 de Septiembre. Días antes, la ciudad también se vistió de celeste en cinco puntos emblemáticos y recuperó la tradicional wallunk’a en la colina de San Sebastián.
Las actividades por la efeméride se extenderán hasta el 20 de septiembre con la Feria de la Chicha y el Chicharrón, dos de los productos más representativos de la Llajta, reconocida además como la capital gastronómica de Bolivia.
