Un avión privado se estrelló este domingo en una zona residencial del sur de Florida, en Estados Unidos, y dejó como saldo la muerte de las nueve personas que viajaban a bordo. El accidente ocurrió cerca de Cresthaven, en las inmediaciones de West Palm Beach, alrededor de las 12:50 del mediodía, hora local, según confirmó el secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy.
A través de un mensaje publicado en su cuenta oficial de X, Duffy describió el episodio como una “tragedia horrorosa”. La magnitud del siniestro quedó en evidencia por la violencia del impacto, que dejó un profundo cráter en el pavimento y generó una escena de destrucción en plena zona urbana.
La aeronave involucrada fue un Learjet 60, un avión ejecutivo que había partido del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, con destino al Aeropuerto de North Eleuthera, en las Bahamas. Jim Reynolds, portavoz de esa terminal aérea, confirmó que se trataba de un avión privado y señaló que, en un primer momento, no contaba con información sobre la identidad de las personas que iban a bordo. También precisó que la matrícula de la aeronave era N722BD.
Los registros de seguimiento del vuelo muestran que el avión sufrió un descenso abrupto poco antes de que se interrumpiera la transmisión de sus datos. De acuerdo con la plataforma especializada ADS-B Exchange, perdió aproximadamente 8.230 metros de altitud en apenas un minuto, un dato que refuerza la gravedad de la secuencia previa al impacto.
Las imágenes difundidas del siniestro muestran el momento en que la aeronave cae en picada hasta estrellarse contra el suelo. El choque provocó una enorme bola de fuego junto a una carretera importante, a escasa distancia de vehículos que circulaban por la zona. Además del cráter, el impacto dejó llamas de gran intensidad en el pavimento, cerca de un poste de servicios públicos.
Entre los elementos que rodean el accidente también figura el clima. Al momento del impacto se registraban tormentas dispersas en la región y, según los datos disponibles, la aeronave atravesó una celda de tormenta de mayor intensidad pocos minutos antes de comenzar a perder altura. Sin embargo, todavía no se determinó si esas condiciones meteorológicas tuvieron incidencia en el siniestro.
El lugar del accidente se encuentra a unos 6,4 kilómetros al sur del aeropuerto de West Palm Beach, terminal aérea que fue rebautizada a principios de este año en honor al presidente estadounidense Donald Trump. El mandatario también estuvo en West Palm Beach este domingo, aunque abandonó la ciudad aproximadamente una hora antes del accidente, cuando partió desde el aeropuerto a bordo del Air Force One.
La investigación del caso quedará en manos de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos y de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, organismo que centralizará la difusión de las novedades. Las pesquisas buscarán reconstruir los últimos momentos del vuelo y establecer qué provocó la pérdida abrupta de altitud, además de analizar los registros técnicos de la aeronave y las circunstancias en que se produjo el impacto.
