La participación de Bolivia en el Campeonato Sudamericano U20 de atletismo, celebrado en Lima, Perú, culminó con una notable distinción gracias al desempeño del deportista orureño Wilmer Santos. El joven atleta se alzó con la medalla de plata en la exigente prueba de los 3.000 metros con obstáculos, estableciendo además un nuevo récord nacional para la categoría juvenil.
El evento continental, que congregó a talentos de diversas naciones sudamericanas, se desarrolló a lo largo de varios días, iniciando el viernes y concluyendo el domingo en el Estadio Atlético de la Villa Deportiva Nacional (VIDENA) en la capital peruana. La delegación boliviana estuvo compuesta por ocho prometedores atletas: Wilmer Santos, Mariana Casanova, Camila Ayllón, Alejandro Casillas, Josué Nieves, Nelci Rojas, Yhomayra Barrón e Imanol Rivero, quienes compitieron bajo la dirección técnica de Eva Gareca.
Santos se erigió como la figura más destacada del equipo al cruzar la meta en segundo lugar con un tiempo de 9 minutos, 15 segundos y 33 centésimas. Esta marca no solo le aseguró el podio, sino que también superó el anterior récord nacional juvenil, que ostentaba su coterráneo Fabricio Mamani con 9 minutos, 24 segundos y 37 centésimas, logrado en Cali en 2019. En esta misma competencia, el oro fue para el brasileño Cael Do Nascimiento, con un registro de 9 minutos, 13 segundos y 58 centésimas, mientras que su compatriota Gustavo Almeida obtuvo el bronce con 9 minutos, 19 segundos y 55 centésimas.
En cuanto a las actuaciones de los demás representantes nacionales, Mariana Casanova se posicionó en el cuarto lugar de la segunda semifinal de los 100 metros planos, marcando 12 segundos y 34 centésimas. Camila Ayllón alcanzó el octavo puesto en salto triple con una distancia de 11,35 metros. Alejandro Casillas mostró su resistencia al obtener el quinto lugar en los 5.000 metros marcha con 22 minutos, 54 segundos y 83 centésimas, y un octavo lugar en los 5.000 metros planos con 15 minutos, 19 segundos y 99 centésimas. Josué Nieves compitió en dos semifinales, logrando el séptimo lugar en los 400 metros lisos con 50 segundos y 92 centésimas, y el sexto en los 200 metros planos con 22 segundos y 81 centésimas. Imanol Rivero se ubicó séptimo en los 800 metros lisos con un tiempo de 1 minuto, 56 segundos y 95 centésimas. Finalmente, en los 5.000 metros marcha, Nelci Rojas concluyó en la séptima posición con 24 minutos, 45 segundos y 8 centésimas, seguida por Yhomayra Barrón en el octavo lugar con 25 minutos, 32 segundos y 25 centésimas.
La presea obtenida por Wilmer Santos no solo representó la única medalla para Bolivia en el certamen Sudamericano U20, sino que también subrayó el floreciente presente del atletismo juvenil en la región de Oruro, que continúa consolidando su presencia en el panorama deportivo internacional
