Durante más de 12 horas, un incendio de gran magnitud mantuvo en alerta a bomberos, autoridades y vecinos de Tarija, luego de iniciarse en los predios del Programa Ejecutivo de Rehabilitación de Tierras Tarija (PERTT) y extenderse hasta las instalaciones de la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Bosques y Tierra (ABT), para luego avanzar hasta cercar el coliseo del barrio Los Chapacos.
El fuego comenzó la tarde del sábado 3 de octubre y encontró condiciones favorables para expandirse con rapidez. En la zona había abundante combustible natural, como maleza seca, madera y basura, a lo que se sumaron las altas temperaturas y el viento, factores que complicaron el trabajo de control y sofocación. Esa combinación permitió que las llamas avanzaran con facilidad y que el siniestro se prolongara por horas sin poder ser totalmente contenido.
La mañana del domingo 4 de octubre, el personal que atendía la emergencia continuaba desplegado en el lugar. Hasta la zona afectada llegó la gobernadora de Tarija, María René Soruco, quien realizó un recorrido por el área quemada y confirmó que la Gobernación formalizó una denuncia ante la Fiscalía.
Soruco sostuvo que la prioridad es dar con los responsables y expresó su preocupación porque el sábado se registraron cuatro focos que habrían iniciado casi al mismo tiempo. En ese marco, remarcó que es necesario llegar hasta el final de la investigación, tanto por el riesgo para la naturaleza como para la vida de las personas. También destacó la labor de los bomberos de la Policía, la Unidad de Gestión de Riesgo de la Alcaldía y la Gobernación, además de los bomberos voluntarios.
Por su parte, Jhail Flores, responsable de la Unidad de Gestión de Riesgos y Cambio Climático de la Gobernación, informó que a las 04.00 de la madrugada el incendio se reactivó en el PERTT. Explicó que el material existente en el lugar, entre troncos, maleza y otros elementos, hizo mucho más difícil la tarea de sofocación, aunque aseguró que los equipos permanecerían en el área hasta liquidar por completo el fuego.
Flores detalló además que más de 50 personas de la Junta Departamental de Bomberos se movilizaron junto a efectivos de la Policía Boliviana, con apoyo de personal de las subgobernaciones de Uriondo y Méndez, que facilitaron una cisterna y maquinaria para remover tierra y tratar de frenar el avance de las llamas.
El alcalde de Tarija, Johnny Torres Terzo, también confirmó que existe la sospecha de que este incendio de gran magnitud fue provocado. Ante la emergencia generada por este y otros tres incendios, la Alcaldía y la Gobernación activaron el Comando de Incidencias, en el que también participan la Policía y distintos cuerpos de bomberos.
Además del fuego en el PERTT, el sábado se reportaron focos en los barrios Germán Busch, El Manantial y El Cadillar, así como en otros sectores como Tabladita II, San Antonio y Tablada Grande. La situación obligó a dividir los equipos de respuesta para atender simultáneamente los distintos llamados de emergencia.
