Francia realizó este martes el primer lanzamiento de prueba de su misil balístico intercontinental M51.3 de nueva generación desde un submarino nuclear lanzamisiles, en una operación llevada a cabo frente a las costas de Finisterre, en el oeste del país, y presenciada desde una fragata por el presidente Emmanuel Macron, según informó el Elíseo.
El jefe de Estado francés celebró el ensayo como una muestra de la solidez de la disuasión nuclear del país. En un mensaje difundido en sus redes sociales, tanto en texto como en vídeo, Macron afirmó desde la fragata multi-misiones ‘Auvergne’ que el lanzamiento supone “una nueva demostración de la credibilidad” de esa capacidad, cuya continuidad, dijo, está asegurada. “Para ser libre, hay que ser temido. Y para ser temido, hay que ser poderoso”, expresó.
El misil fue disparado sin carga nuclear desde el submarino nuclear ‘Le Vigilant’ dentro de la operación SMERTRIOS, diseñada para verificar la capacidad del sumergible de emplear el M51 después de su periodo de mantenimiento y reparaciones, explicó el Ministerio de las Fuerzas Armadas en un comunicado. Macron subrayó además que “muy pocas naciones disponen de tal experiencia” y añadió: “Nuestra disuasión nuclear nos protege y seguirá protegiéndonos”.
La ministra de Defensa, Catherine Vautrin, también destacó el alcance del ensayo en sus redes sociales. Según señaló, el lanzamiento, dirigido por la Dirección General de la Armada y la Marina Nacional francesas, “demuestra la excelencia de nuestro sistema de defensa y de las tecnologías desarrolladas por nuestra industria al servicio de la credibilidad de nuestra disuasión nuclear”.
Durante todo el vuelo, el proyectil fue seguido por medios de la Dirección General de Armamento, entre ellos los del buque de ensayos y mediciones ‘Monge’. El misil terminó cayendo en el Atlántico Norte, a varios cientos de kilómetros de cualquier costa, precisó el Ministerio, que remarcó además que la prueba se realizó sin carga nuclear y en cumplimiento de los compromisos internacionales de Francia.
El M51.3 es la tercera versión del misil balístico estratégico mar-tierra M51 y entró en servicio operativo el 24 de octubre de 2025, según detalló el Ministerio de las Fuerzas Armadas. Vautrin recordó que ya hubo un “disparo de cualificación de noviembre de 2023”, aunque el de este martes fue “el primero efectuado desde un submarino de la clase SNLE”, es decir, un submarino nuclear lanzador de misiles balísticos.
El Ministerio sostuvo que esta nueva versión aporta mayor alcance, precisión y capacidad para superar defensas antimisiles, con el objetivo de preservar la capacidad de disuasión de la flota de submarinos nucleares franceses frente a la evolución de los sistemas defensivos de potenciales adversarios. También calificó el ensayo como una validación de la capacidad operativa del sistema de armas del ‘Le Vigilant’ y puso en valor el papel de la industria francesa en el desarrollo de las tecnologías vinculadas a la disuasión nuclear.
El M51 constituye el componente marítimo de la fuerza nuclear francesa, que París considera esencial para garantizar su capacidad de disuasión a largo plazo.
